ইউনিভার্সিটি অব নিউ মেক্সিকোর গবেষকদের নেচার জিওসায়েন্স-এ প্রকাশিত একটি গবেষণা অনুসারে, পৃথিবীর কিছু পানি ধূমকেতু বা উল্কাপিণ্ডের মাধ্যমে মহাকাশ থেকে আসার বদলে গ্রহটি গঠনের সময়ই সরাসরি এখানে তৈরি হয়ে থাকতে পারে।
গবেষণা প্রকল্পের নেতৃত্ব দিয়েছেন স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থী সুস্মিতা গরাই। তাঁর সহযোগী ছিলেন পিটার ওলসন এবং জাকারি শার্প; শার্প একজন অধ্যাপক এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের আর্থ অ্যান্ড প্ল্যানেটারি সায়েন্সেস বিভাগের প্রধান। বিশ্ববিদ্যালয় জানিয়েছে, আদি গ্রহ গঠনের পরিস্থিতি অনুকরণ করে লোহাসমৃদ্ধ শিলা হাইড্রোজেনের সংস্পর্শে এলে কেমন আচরণ করে তা পরীক্ষা করতে দলটি উচ্চ তাপমাত্রায় পরীক্ষাগারে নানা পরীক্ষা চালিয়েছে।
প্রস্তাবিত প্রক্রিয়া
ধারণাটি পেবল অ্যাক্রিশন বা নুড়ি সংযোজন প্রক্রিয়ার ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে, যেখানে ছোট ছোট পাথুরে কণা জমে একটি বড় বস্তু তৈরি করে। তরুণ পৃথিবীর ভর যথেষ্ট হয়ে ওঠার পর এটি হাইড্রোজেনে সমৃদ্ধ উত্তপ্ত ও ঘন বায়ুমণ্ডল ধরে রাখতে পারত। সেই গ্যাসের ভেতর দিয়ে পড়তে থাকা সিলিকেট নুড়ির আয়রন অক্সাইড হাইড্রোজেনের সঙ্গে বিক্রিয়া করত, ফলে ধাতব লোহা থেকে যেত এবং জলীয় বাষ্প মুক্ত হতো।
পরীক্ষাগারের ফলাফল
সবচেয়ে স্পষ্ট সংকেত পাওয়া গেছে হাইড্রোজেনে উত্তপ্ত করা নমুনা থেকে: তাতে থাকা আয়রন অক্সাইডের প্রায় ৮০ শতাংশ বিজারিত হয়ে ধাতব লোহায় পরিণত হয়েছে এবং জলীয় বাষ্প নির্গত হয়েছে। নিয়ন্ত্রণ পরীক্ষা হিসেবে হাইড্রোজেনের বদলে হিলিয়াম ব্যবহার করলে সেই বিক্রিয়া ঘটেনি, যা গবেষকদের মতে হাইড্রোজেনের কেন্দ্রীয় ভূমিকার প্রমাণ। বিশ্ববিদ্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, সিলিকেট নমুনাগুলো গ্যাসের প্রবাহের মধ্যে ১,২০০ থেকে ১,৪০০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে রাখা হয়েছিল এবং প্রতিটি পরীক্ষা ১৫ মিনিট থেকে শুরু করে তিন ঘণ্টা পর্যন্ত চলেছে।
শার্প বলেন, গরাই দেখতে পেয়েছেন এমন উত্তপ্ত পরিস্থিতিতে "মাত্র কয়েক মিনিটেই" পানি দেখা দেয়। তিনি জানান, দলটি ধাতব লোহা ও পানি তৈরি হবে বলে আশা করেছিল, কিন্তু এর গতি বা পরিমাণ আগে থেকে অনুমান করতে পারেনি। তিনি বলেন, শিশু অবস্থার গ্রহে এই কাজের ফলাফল প্রয়োগ করলে ধারণা পাওয়া যায় যে "এভাবে সম্ভবত শত শত মহাসাগরের সমান পানি তৈরি হয়েছিল।"
প্রতিদ্বন্দ্বী ব্যাখ্যা ও অবশিষ্ট অনিশ্চয়তা
পৃথিবীর পানি কোথা থেকে এসেছে তা নিয়ে গবেষকেরা দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক করছেন। একটি প্রধান মত অনুসারে, আদি সৌরজগতের শীতলতর অংশে গঠিত বরফাবৃত নুড়ি ও অন্যান্য পানিসমৃদ্ধ উপাদান ভেতরের দিকে সরে এসেছিল। বিশ্ববিদ্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, এত পানি কীভাবে এত দূরত্ব পাড়ি দিতে পারে এবং সেই পথ পৃথিবীর রাসায়নিক গঠনের সঙ্গে মেলে কি না, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
পরীক্ষাগুলো একটি সম্ভাব্য পথ দেখায়, কিন্তু আজকের পানির কতটা অংশ এভাবে এসেছে তা দেখায় না। এর অবদান নির্ণয় করতে আরও গবেষণা প্রয়োজন।
বৃহত্তর তাৎপর্য
গঠনকালে অন্যান্য পাথুরে গ্রহেও যদি উত্তপ্ত, হাইড্রোজেনসমৃদ্ধ বায়ুমণ্ডল তৈরি হয়, তাহলে অন্য নক্ষত্রকে ঘিরে থাকা পৃথিবীর আকারের গ্রহগুলোতেও একই রসায়নে পানি তৈরি হতে পারে। শার্প বলেন, এমন গ্রহে পানি এবং সম্ভবত প্রাণ থাকবে বলে আশা করা যুক্তিসংগত। গবেষণাপত্রটির শিরোনাম "Dry pebble rain could have delivered water to Earth through hydrogen reduction of iron oxide" (DOI 10.1038/s41561-026-02138-3)।
