Le gouvernement britannique a annoncé un investissement de 90 millions de livres dans des drones, des capteurs et de l'intelligence artificielle pour la Royal Navy, affirmant que l'objectif est de renforcer la sécurité face aux menaces sous-marines russes dans l'Atlantique Nord. Le système s'appelle Atlantic Net, selon un communiqué de GOV.UK.
L'accord est un accord-cadre conclu avec Ocean Infinity Solutions, une entreprise britannique basée dans le Hampshire. Le gouvernement a indiqué qu'il devait être signé le jour de l'annonce, faite lors de l'International Sea Power Conference à Oslo, en Norvège.
À quoi le réseau est destiné
Selon le gouvernement, Atlantic Net sera un réseau de systèmes autonomes déployés dans l'Atlantique Nord, opérant aux côtés de la flotte habitée. Des capteurs avancés doivent repérer les sous-marins russes et ce que le communiqué qualifie d'activités malveillantes, tandis que des systèmes sans équipage patrouilleraient sous l'eau.
Le gouvernement a indiqué que le résultat serait un service de surveillance unique. Les navires de guerre chasseurs de sous-marins et les sous-marins de classe Astute bénéficieraient d'une alerte plus précoce et d'une vision plus claire de l'activité sous la surface. Il a cité la dissuasion nucléaire et les infrastructures sous-marines critiques parmi les éléments à protéger.
Lien avec Atlantic Bastion
Atlantic Net constitue la phase initiale du programme Atlantic Bastion de la Royal Navy, que le gouvernement décrit comme une force hybride de navires avec et sans équipage et comme une recommandation clé de la Strategic Defence Review. En collaboration avec l'OTAN et les alliés de la Joint Expeditionary Force, il est censé protéger contre les ingérences, le sabotage et les activités hostiles.
Emplois
Le gouvernement a indiqué que l'accord-cadre soutiendrait près de 200 nouveaux emplois qualifiés ainsi que la chaîne d'approvisionnement immédiate de l'entreprise, s'ajoutant aux 38 700 emplois dans le Sud-Est de l'Angleterre que, selon lui, les dépenses du ministère de la Défense auprès de l'industrie soutiennent directement.
Luke Pollard, ministre de la Préparation de la défense et de l'Industrie, a déclaré que cet investissement aiderait la marine à détecter plus tôt les menaces et à protéger les infrastructures tout en soutenant les entreprises britanniques. Les objectifs et les chiffres présentés ici sont ceux du gouvernement lui-même, tels qu'exposés dans son annonce.
