Constituciones reformadas para eternizar presidentes, recuentos disputados y cuarteles que toman el poder. Ante ese panorama, el autor Diba Kosi Bilinga invita a observar el sistema gada, el mecanismo con el que el pueblo borana oromo, asentado en el sur de Etiopía y el norte de Kenia, cambia de líderes sin violencia. Su texto salió en Peace News Network el 20 de julio de 2026, y Global Voices difunde ahora una versión editada.
Los fracasos que motivan la comparación
Bilinga recurre a Ida Sawyer, directora de Human Rights Watch, que habla de un "golpe constitucional": quien ya no puede vencer en las urnas modifica las reglas a su medida. Entre los ejemplos del artículo figuran Paul Biya, que manda en Camerún desde 1982 y suprimió los topes de mandato en 2008, y Yoweri Museveni, que hizo lo mismo en Uganda en 2005. Ruanda, Burundi, Togo, Yibuti y la República Democrática del Congo también cambiaron sus cartas magnas para alargar la permanencia presidencial, según el texto.
El autor recuerda además la crisis keniana de 2007 y 2008, cuando la impugnación del resultado desató violencia étnica con unos mil muertos y 500,000 desplazados, de acuerdo con una investigación de HRW, así como la guerra civil marfileña surgida entre 2010 y 2011. Desde 2020, añade, Mali, Guinea, Burkina Faso, Níger y Gabón han sufrido tomas de poder.
Un relevo pactado de antemano
En el modelo borana, cinco gogeessas, que funcionan como partidos, se turnan el mando en periodos de ocho años, de modo que cada uno lo recupera al cabo de 40. La UNESCO incluyó el sistema en 2016 en su lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Durante la ceremonia Balli Walirafudhu, el gobernante cede la autoridad a su sucesor y la comunidad entera acepta ese paso como irrevocable. Para Bilinga, la diferencia clave es que allí el heredero se conoce con años de margen, mientras que en buena parte de África la sucesión queda en el aire hasta que se resuelven las impugnaciones.
Preparación y rendición de cuentas
Los borana, explica el ensayo, ascienden por grados desde la infancia y aprenden la ley, las costumbres y los deberes rituales antes de poder dirigir. El autor contrapone esa formación con sistemas africanos donde primero se vota y solo después se juzga la aptitud del elegido. La asamblea Gumi Gaayo, convocada cada ocho años bajo el árbol sagrado de odaa, revisa normas, dirime disputas y obliga a los dirigentes salientes a responder en público ante ancianos y asesores hayyuu.
Poder repartido y diálogo
Aunque la sociedad borana se agrupa en dos grandes bloques de clanes, los gogeessa los atraviesan, por lo que ninguno controla el sistema en solitario. El Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales, citado por Bilinga, advierte que la etnia es el eje principal de movilización de las élites africanas. El gada de Abbaa, máximo líder borana, comparte autoridad con los hayyuu, con el abbaa seera, encargado de la ley, y con los oaalluu; según una descripción que recoge el autor, ese diseño evita que un solo cargo acumule demasiado poder.
Bilinga aclara que no pretende reemplazar las constituciones por tribunales consuetudinarios. Sostiene, en cambio, que los dirigentes africanos deberían adoptar la lógica de fondo: plazos inscritos en las instituciones, líderes formados con antelación, estructuras por encima de las divisiones étnicas, autoridad repartida y diálogo permanente.
Fuentes
- Global Voices en Español (CC BY 3.0)
