Le groupe énergétique RWE et la société d'investissement mondiale KKR ont annoncé un investissement de 12 milliards de livres dans deux parcs éoliens en mer, selon le gouvernement britannique. Celui-ci estime qu'il s'agit du plus important engagement de ce type jamais enregistré dans le pays. Le National Wealth Fund, un organisme public, apporte 1 milliard de livres, ce que le gouvernement présente comme sa plus grosse participation à ce jour dans l'éolien en mer.
Les ministres affirment que cet accord montre que l'argent des contribuables, bien utilisé, peut attirer des financements privés et rapporter aussi de l'argent à la collectivité. Ils ajoutent que l'électricité produite sur le territoire protégera les ménages des fluctuations des prix mondiaux des énergies fossiles et fera baisser les factures. Le gouvernement a rendu la nouvelle publique avant le déplacement du Premier ministre au sommet des dirigeants de la COP31 en Türkiye.
Les projets en un coup d'œil
- Vanguard West et Vanguard East (RWE et KKR) : les promoteurs ont désormais pris leur décision finale d'investissement. Les travaux à terre sont déjà bien avancés, la construction en mer doit débuter début 2027 et les parcs devraient être en service d'ici 2030. Selon le gouvernement, les projets soutiendront plus de 2 400 emplois pendant leur construction et leur exploitation et, une fois en service, pourraient couvrir la demande en électricité d'environ trois millions de foyers britanniques.
- Berwick Bank B (SSE) : l'entreprise, dont le siège est en Écosse, indique que cette nouvelle phase de son projet Berwick Bank soutiendra 2 677 emplois qualifiés dans le nord de l'Angleterre et en Écosse, dans la fabrication, l'ingénierie et la gestion de projet. Siemens Energy a été retenu pour construire les turbines et les plateformes de sous-station. Ce total comprend 130 postes nouvellement créés dans la gestion de projet, basés à Glasgow et à Montrose.
Selon le gouvernement, Berwick Bank, au large de la côte est de l'Écosse, pourrait devenir le plus grand parc éolien en mer du monde une fois entièrement construit, capable de fournir plus de 6 % de l'électricité actuellement consommée au Royaume-Uni.
Ce que disent les entreprises et les ministres
Vincent Policard, codirigeant des infrastructures européennes chez KKR, a déclaré que le partenariat avec RWE montre que les capitaux privés peuvent aider à concrétiser les objectifs énergétiques du Royaume-Uni. Martin Pibworth, directeur général de SSE, a qualifié Berwick Bank B de « partenariat public-privé en action » et a cité les communautés de Hull, Newcastle et Manchester, ainsi que de Glasgow et Montrose. Il a dit espérer que les dirigeants réunis à la COP31 feraient preuve de l'ambition nécessaire pour susciter davantage d'investissements de ce type. La ministre de l'Énergie, Miatta Fahnbulleh, a décrit cette annonce comme un nouveau signe de confiance dans l'énergie propre britannique.
Le contexte politique
Le gouvernement a relié cette annonce à d'autres mesures récentes. Il a annoncé la création d'un nouveau Energy Wealth Fund lié à ses futures recettes en mer du Nord, qui débutera, selon lui, avec 2 milliards de livres pour des projets d'énergies renouvelables et bas carbone. L'Energy Independence Bill, présenté la semaine dernière, placerait les opérateurs peu scrupuleux sous un contrôle public plus strict, renforcerait les garanties pour les ménages et les entreprises et donnerait aux habitants un plus grand mot à dire, ainsi qu'une plus grande part, dans les projets d'énergie propre construits près de chez eux. Les ministres ont également évoqué la suppression des frais fixes et une aide de 100 livres sur les factures des ménages cet hiver.
