L'Agence de l'environnement lance un appel à témoins après un déversement illégal qui a laissé, selon ses estimations, 1 000 tonnes de déchets ménagers et commerciaux broyés sur un terrain de Birstall, dans le Yorkshire de l'Ouest.
L'agence souhaite que toute personne ayant remarqué quelque chose, ou disposant d'éléments susceptibles d'aider son enquête, se manifeste rapidement. Les informations peuvent être transmises à Crimestoppers au 0800 555 111 ou à la ligne d'urgence de l'agence au 0800 807060.
Site sécurisé alors que l'enquête se poursuit
Des agents se sont rendus sur place le 4 novembre à la suite de signalements de déversement. Les déchets se trouvent sur un terrain proche de Bankwood Way, à proximité de bâtiments industriels et commerciaux de la ville.
Ben Hocking, responsable environnemental de zone de l'agence, a déclaré que les équipes interrogeaient les entreprises voisines et avaient travaillé avec le propriétaire du terrain pour le sécuriser. Selon l'agence, les enquêteurs suivent plusieurs pistes afin d'identifier les responsables du déversement, et des mesures ont été prises pour empêcher que d'autres déchets y soient laissés. La police du Yorkshire de l'Ouest et le conseil de Kirklees aident à évaluer la situation et à surveiller le site.
M. Hocking a affirmé que de tels sites « font le malheur des communautés » et nuisent à l'environnement, ajoutant que l'agence ferait tout son possible pour que les personnes impliquées en répondent.
Un durcissement plus large contre la criminalité liée aux déchets
Selon GOV.UK, les personnes qui déversent illégalement des déchets ou omettent de les traiter correctement devraient s'exposer prochainement à des sanctions pouvant atteindre 5 000 £, contre un plafond actuel de 300 £. Les auteurs d'infractions graves peuvent déjà être poursuivis et emprisonnés.
Le gouvernement a indiqué qu'il déploie déjà davantage de drones contre la criminalité liée aux déchets et qu'il confie un rôle plus important aux maires et à la police. Il a également précisé qu'il dote l'agence de pouvoirs renforcés pour sanctionner les contrevenants. La capacité de l'agence à saisir l'argent, les véhicules, les logements et autres biens financés par la criminalité liée aux déchets devrait être élargie, grâce à des dispositions du Crime and Policing Act 2026 destinées à accélérer les ordonnances de confiscation.
L'agence rattache sa réponse à Birstall à son plan en 10 points (10 Point Plan), un programme qui vise, selon elle, à améliorer la prévention, la détection et la cohérence de l'application de la loi.
Conseils aux habitants et aux propriétaires de terrains
- Vérifiez tout transporteur de déchets dans le registre public avant de le payer ; l'agence affirme que toute personne qui n'y figure pas agit illégalement. D'après le registre, les entreprises qui transportent les déchets d'autrui, comme les sociétés de bennes, relèvent de sa catégorie supérieure.
- Les propriétaires de terrains devraient se rendre régulièrement sur leurs terrains et bâtiments vacants pour s'assurer qu'ils restent sécurisés, car leur responsabilité peut être engagée pour les déchets qui y sont déversés.
- Signalez les déversements illégaux, les mouvements suspects ou les brûlages de déchets, les exploitants sans autorisation et les offres d'élimination anormalement bon marché.
