Les entreprises qui vendent certaines matières premières en Grande-Bretagne pourraient être légalement tenues d'examiner leurs chaînes d'approvisionnement afin d'y détecter des liens avec la déforestation illégale à l'étranger, selon des propositions que le gouvernement britannique a soumises à consultation, d'après GOV.UK. L'annonce coïncide avec un événement de dirigeants consacré aux forêts lors des négociations climatiques de la COP31 à Antalya, où se réunissent de hauts responsables politiques, dont le ministre des Affaires étrangères.
Les matières premières concernées
Le gouvernement a cité le soja, l'huile de palme, les bovins, le cacao, le bois, le café et le caoutchouc. Il a souligné que le soja et l'huile de palme se retrouvent dans des produits allant du chocolat et des huiles de cuisson aux articles de toilette et aux cosmétiques, et a indiqué que des terres peuvent être illégalement accaparées ou défrichées pour les produire.
Ce que propose la consultation
Les entreprises, les groupes environnementaux et les parties prenantes internationales sont invités à donner leur avis. Selon le gouvernement, le dispositif comprend des obligations de devoir de vigilance contraignantes s'appuyant sur les pouvoirs existants, notamment l'Environment Act 2021, ainsi que des mesures visant à renforcer le UK Timber Regulation. Son ambition à plus long terme, a-t-il indiqué, est de parvenir à une norme de zéro déforestation.
L'empreinte du Royaume-Uni
Selon le gouvernement, la consommation britannique de produits liés à la déforestation en 2023 était associée à environ 29 000 hectares de déforestation dans le monde, qu'il a comparés à environ une fois et demie la superficie de Manchester, ainsi qu'à 9,4 millions de tonnes d'émissions de carbone. Il a ajouté que de nombreuses entreprises britanniques ont déjà agi volontairement, tandis que de grands distributeurs ont demandé un cadre réglementaire plus ferme.
Le gouvernement a déclaré que ce plan soutiendrait l'engagement pris lors de la COP26, convenu à Glasgow avec 144 autres pays, de mettre fin et d'inverser la perte de forêts et la dégradation des terres d'ici 2030.
Irlande du Nord
Les ministres ont indiqué vouloir que les règles en Grande-Bretagne fonctionnent en harmonie avec celles de l'Irlande du Nord, en réduisant les formalités administratives inutiles, en protégeant le marché intérieur du Royaume-Uni et en soutenant une croissance tirée par les exportations. En Irlande du Nord, le règlement de l'UE relatif aux produits sans déforestation (EUDR) commencera à s'appliquer par étapes à partir du 30 décembre 2026, a indiqué le gouvernement, et les entreprises sont exhortées à préparer leurs chaînes d'approvisionnement d'ici là.
