गुरुवार 12 नवंबर को जारी एनवायरनमेंट एजेंसी की एक रिपोर्ट के अनुसार, इंग्लैंड के जलमार्गों में अब एक दशक पहले की तुलना में दो जाने-माने 'फॉरएवर केमिकल्स' की मात्रा कम है। एजेंसी इस सुधार का श्रेय आंशिक रूप से प्रतिबंधों और सरकार की लक्षित कार्रवाई को देती है।
दस वर्षों का डेटा
रिपोर्ट में 2016 के मापों की तुलना 2025 के मापों से की गई है। एजेंसी के अनुसार, इस अवधि में नदियों में PFOS की सांद्रता लगभग 30% घटी, जबकि PFOA में 29% की कमी आई। मछलियों के लिए एजेंसी ने केवल PFOS का आंकड़ा दिया है, जो मीठे पानी की प्रजातियों में लगभग 49% घटा।
एजेंसी का मानना है कि ये नतीजे दिखाते हैं कि PFOS और PFOA पर सरकारी नियंत्रण सहित विनियमन, प्रमुख पुराने PFAS में मापने योग्य कटौती ला सकता है। हालांकि वह चेतावनी देती है कि PFAS अब भी बड़े पैमाने पर पाए जाते हैं। वह इसे इनके उपयोग के लंबे इतिहास और कुछ स्रोतों से जारी निरंतर उत्सर्जन से जोड़ती है।
PFAS क्या हैं
PFAS रसायनों का एक बड़ा परिवार है, जो कई उत्पादों और औद्योगिक प्रक्रियाओं में पाया जाता है। एजेंसी के अनुसार, इनमें से कई बेहद धीरे-धीरे विघटित होते हैं, जिसमें सैकड़ों वर्ष लग जाते हैं, और समय के साथ पर्यावरण में जमा हो सकते हैं। इसी कारण इन्हें 'फॉरएवर' कहा जाता है। PFAS sources, pathways & environmental data शीर्षक वाली नई रिपोर्ट एजेंसी के 2021 के आकलन को अद्यतन करती है और कहीं बड़े डेटा भंडार तथा बेहतर निगरानी और विश्लेषण पर आधारित है।
प्रतिक्रिया
एजेंसी के मुख्य वैज्ञानिक डॉ. रॉबर्ट ब्रैडबर्न ने कहा कि अब एजेंसी 2021 की तुलना में कहीं अधिक ऐसे पदार्थों को और अधिक सटीकता से ट्रैक कर सकती है। उन्होंने कुछ पुराने PFAS में आई गिरावट को उत्साहजनक बताया, लेकिन कहा कि अभी और काम करना बाकी है।
पर्यावरण मंत्री एम्मा हार्डी ने रिपोर्ट का स्वागत किया और कहा कि सरकार इन पदार्थों के संपर्क में आने वाले लोगों और प्रकृति की मात्रा घटाने के लिए दृढ़ संकल्पित है।
मैनचेस्टर मेट्रोपॉलिटन यूनिवर्सिटी में रसायन विज्ञान और पर्यावरणीय फोरेंसिक के रीडर डॉ. डेविड मेगसन ने कहा कि ये निष्कर्ष उल्लेखनीय प्रगति का संकेत हैं और उन जगहों की पहचान करने में मदद कर सकते हैं जहां प्रदूषण सबसे गंभीर है। उन्होंने कुल PFAS को देखने वाली और नॉन-टार्गेटेड एनालिसिस का उपयोग करने वाली पद्धतियां अपनाने के लिए एजेंसी की सराहना भी की।
अगले कदम
सरकार ने इस वर्ष की शुरुआत में ब्रिटेन की पहली PFAS योजना प्रकाशित की थी, और यह रिपोर्ट उसके क्रियान्वयन में सहायक होने के लिए है। योजना में शामिल उपायों में तटीय जल और ज्वारनदमुखों (एस्चुअरी) में अधिक परीक्षण, वाटर-रेपेलेंट कपड़ों और जूतों जैसे उत्पादों के लिए सुरक्षित विकल्प, एक सार्वजनिक सूचना वेबसाइट, और भूमि में पुराने प्रदूषण पर नियामकों और उद्योग के लिए मार्गदर्शन शामिल हैं। सरकार आग बुझाने वाले फोम में फॉरएवर केमिकल्स को सीमित करने पर भी विचार कर रही है और आगे के लगातार बने रहने वाले कार्बनिक प्रदूषकों के खिलाफ कानून बनाने का इरादा रखती है।
एजेंसी के अनुसार, उसकी विस्तारित निगरानी में अब भूजल, झीलें, नदियां, ज्वारनदमुख, तटीय जल और लैंडफिल रिसाव जल (लीचेट) शामिल हैं। यह हाल ही में पेश किए गए यौगिकों के साथ-साथ ऐसे पदार्थों को भी ट्रैक करती है जो अधिक चिंताजनक PFAS में विघटित हो सकते हैं। भविष्य के शोध में वायु की निगरानी, जल के लिए सीमा-मान और PFAS के संभावित विकल्प शामिल होंगे।
