पूर्व फ़ॉर्मूला 1 ड्राइवर और तीन बार के विश्व चैंपियन आयर्टन सेन्ना के भतीजे ब्रूनो सेन्ना ने किमी एंटोनेली के सेन्ना परिवार की संपत्ति के दौरे का वर्णन किया है। उन्होंने आधिकारिक पॉडकास्ट F1 Beyond The Grid पर यह बात कही। F1 की वेबसाइट के अनुसार, 20 वर्षीय एंटोनेली को मेक्सिको सिटी में अपनी पहली ड्राइवर्स चैंपियनशिप जीतने के कुछ ही समय बाद आमंत्रित किया गया था।
1986 की लोटस में एक सीट
दौरे के दौरान एंटोनेली परिवार के सदस्यों से मिले और लोटस 98T में बैठे, जो वही कार है जिसे आयर्टन सेन्ना ने 1986 में दौड़ाया था। ब्रूनो सेन्ना ने कहा कि एंटोनेली ने टर्बो बूस्ट नॉब, एडजस्टेबल एंटी-रोल बार और गियरस्टिक समेत कंट्रोल्स को बारीकी से देखा और वे बाहर निकलना नहीं चाहते थे। सेन्ना ने जोड़ा कि उन्होंने यह सुझाव दिया था कि अगले साल लोटस या मैकलारेन एंटोनेली को इनमें से किसी एक कार को चलाने का मौका दिलवाए, और कहा कि ड्राइवर की लंबाई इसके अनुकूल है। एंटोनेली के पिता मार्को ने ज़ोर से सोचा कि क्या उनका बेटा मैनुअल कार संभाल पाएगा, और किमी ने जवाब दिया कि वह संभाल सकता है।
आयर्टन के कार्ट ट्रैक पर चक्कर
समूह ने उस गो-कार्ट ट्रैक पर भी गाड़ी चलाई जिसे आयर्टन सेन्ना ने डिज़ाइन किया था। ब्रूनो सेन्ना ने कहा कि एंटोनेली तेज़ और एकसमान थे, और मज़ाक में कहा कि वे खुद आंशिक रूप से इसलिए धीमे थे क्योंकि उनका वज़न 10 किलो ज़्यादा है। उन्होंने सतह को गंदी और पथरीली बताया और कहा कि एंटोनेली को एक रेसिंग लाइन मिल गई और वे उसी पर टिके रहे। सेन्ना ने कहा कि उससे 10 सेमी भी भटकने पर ड्राइवर घास पर चला जाएगा और स्पिन हो जाएगा। उन्होंने कहा कि इस अनुभव ने "दिखाया कि वे विश्व चैंपियन क्यों हैं"।
लंबे समय से चली आ रही प्रशंसा
सेन्ना ने कहा कि वे पहली बार एंटोनेली से 2024 में इमोला में मिले थे, जब यह युवा ड्राइवर फ़ॉर्मूला 2 में प्रतिस्पर्धा कर रहा था और सिर से पैर तक सेन्ना के मर्चेंडाइज़ में सजा हुआ था। उन्होंने कहा कि परिवार जानता था कि एंटोनेली और उनके पिता मार्को आयर्टन के बड़े प्रशंसक हैं। सेन्ना के अनुसार, पहुँचने पर मार्को हेलीकॉप्टर से आँखों में आँसू लिए बाहर आए, क्योंकि यह मौक़ा अप्रत्याशित था। सेन्ना ने मार्को को, जो कम उम्र में रेस करते थे, अपने बेटे में यह जुनून जगाने का श्रेय दिया, लेकिन कहा कि किमी भी तब प्रेरित हुए जब उन्होंने समझा कि आयर्टन एक इंसान के रूप में क्या मायने रखते थे। साओ पाउलो ग्रां प्री में एंटोनेली ने आयर्टन सेन्ना को श्रद्धांजलि देने के लिए पीले और हरे रंग का हेलमेट पहना था।
विनम्र रवैये की सराहना
ब्रूनो सेन्ना, जिन्होंने 2009 से 2011 के बीच F1 में रेस की, ने एंटोनेली को "अविश्वसनीय रूप से विनम्र" और ज़मीन से जुड़ा हुआ बताया। उन्होंने कहा कि सही आक्रामकता बनाए रखते हुए विनम्र बने रहना एक कठिन संतुलन है, ऐसे खेल में जहाँ ड्राइवर नज़रिया खो सकते हैं। उन्होंने गैब्रिएल बोर्तोलेतो, ऑलिवर बेयरमैन और पियरे गैस्ली को भी ऐसे युवा ड्राइवरों के रूप में नामित किया जो अपने रवैये से उन्हें प्रभावित करते हैं, और कहा कि उन्हें इन्हें खुद जैसा बने रहते देखकर गर्व है।
