पर्यावरण सचिव डेम एंजेला ईगल ने 12 नवंबर को कहा कि जल कंपनियों के अधिकारियों को पुरस्कारों को वेतन के अन्य रूपों में बदलकर सरकार के बोनस प्रतिबंध से बच निकलने में सक्षम नहीं होना चाहिए। GOV.UK के अनुसार, उनकी यह चेतावनी उसी दिन आई जब नियम की समीक्षा शुरू हुई। ईगल चाहती हैं कि यह समीक्षा व्यापक दायरे वाली हो, ताकि नियमों की खामियां बंद की जा सकें। जल नियामक ऑफवाट इसे अपने प्रदर्शन-आधारित कार्यकारी वेतन निषेध नियम की त्वरित समीक्षा बताता है, जिसके बारे में उसका कहना है कि इससे तय होगा कि कौन-से सुधार, यदि कोई हों, आवश्यक हैं।
चार कंपनियों के बोनस रुके
एनवायरनमेंट एजेंसी की नवीनतम पर्यावरणीय प्रदर्शन आकलन रिपोर्ट में सदर्न वॉटर, थेम्स वॉटर, साउथ वेस्ट वॉटर और यॉर्कशायर वॉटर को एक-स्टार रेटिंग दी गई। सरकार का कहना है कि इस रेटिंग का मतलब है कि इन चारों कंपनियों के अधिकारियों के बोनस अपने-आप रोक दिए जाते हैं। यही दंड उस हर कंपनी पर लागू होता है जो श्रेणी 1 की प्रदूषण घटना के लिए जिम्मेदार हो, जो सबसे गंभीर वर्गीकरण है और वहां इस्तेमाल होता है जहां लोगों, संपत्ति या पर्यावरण को हानि बड़ी, गंभीर, लगातार या व्यापक हो।
सरकार के अनुसार, एजेंसी के आकलन में पाया गया कि प्रदूषण की घटनाएं अब भी अस्वीकार्य स्तर पर हैं, और केवल एक कंपनी को चार स्टार की सर्वोच्च रेटिंग मिली। यह आकलन नियामकों की पहली संयुक्त रिपोर्ट के साथ जारी किया गया। मंत्रियों का तर्क है कि इस तरह डेटा साझा करने से कमजोर प्रदर्शन करने वाली कंपनियां एक निगरानी संस्था के अनुकूल स्कोर का हवाला देकर दूसरी संस्था द्वारा तय मानकों को पूरा न करने की बात छिपा नहीं सकतीं।
कुछ के लिए वेतन अब भी बढ़ रहा है
सरकारी आंकड़े बताते हैं कि प्रतिबंध शुरू होने के बाद से जल कंपनियों के प्रमुखों से 1 करोड़ पाउंड से अधिक रोके गए हैं। पिछले वित्त वर्ष में नौ कंपनियों पर यह प्रतिबंध लागू हुआ और संभावित बोनस के 65 लाख पाउंड से अधिक रोके गए। फिर भी, सरकार का कहना है कि 2025-26 के दौरान कुछ अधिकारियों का कुल वेतन बढ़ा, जबकि प्रदर्शन खराब बना रहा। ऑफवाट ने आगाह किया है कि रिटेंशन भुगतान और बिना स्पष्टीकरण के मूल वेतन में बड़ी बढ़ोतरी प्रतिबंध के उद्देश्य के विपरीत जा सकती है और जनता के भरोसे को नुकसान पहुंचा सकती है।
ईगल ने कहा कि व्यापक समीक्षा यह सुनिश्चित करेगी कि "विफलता का कोई फायदा न मिले, भुगतान का नाम चाहे जो हो।"
कैसे प्रतिक्रिया दें
ऑफवाट की साक्ष्य के लिए अपील चार सप्ताह चलेगी और 10 दिसंबर को बंद होगी। नियामक का कहना है कि कोई भी भाग ले सकता है, और उसने ग्राहकों, कंपनियों, गैर-सरकारी संगठनों, निवेशकों, व्यापार निकायों और नियामकों का नाम लिया है। वह चाहता है कि प्रस्तुतियां उसके परामर्श प्लेटफॉर्म के माध्यम से भेजी जाएं, लेकिन ईमेल या डाक से भी स्वीकार करेगा। सरकार का कहना है कि वह परिणामों का उपयोग जल क्षेत्र में जवाबदेही के अपने प्रयासों में करेगी, जिनमें मजबूत किया गया जल विधेयक भी शामिल है।
अलग से, ईगल की योजना है कि हर जल कंपनी को रिसाव, प्रदूषण घटनाओं में स्थायी कमी और बेहतर ग्राहक संतुष्टि से जुड़ी सुधार कार्रवाइयां दी जाएं। उन्होंने कंपनियों से यह भी कहा है कि अगली मूल्य समीक्षा में आर्थिक तनाव झेल रहे परिवारों के लिए पैसे का बेहतर मूल्य देना होगा।
