नेपाल में पत्तों की थाली-कटोरी का चलन पूरी तरह खत्म नहीं हुआ है। लेकिन ज़्यादातर सामाजिक आयोजनों में अब पत्तों की जगह कागज़, प्लास्टिक और थर्मोकोल के बर्तन दिखते हैं। इसी बीच पर्यावरण-अनुकूल साल के पत्तों के बर्तनों की माँग बढ़ रही है और उसके आसपास छोटे उद्यम खड़े हो रहे हैं। ग्लोबल वॉयसेस बांग्ला की रिपोर्ट के अनुसार, सामुदायिक वनों पर निर्भर ये उद्यम स्थानीय महिलाओं के लिए टिकाऊ आजीविका के अवसर बना रहे हैं।

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पत्तों की थाली की परंपरा

रिपोर्ट में कहा गया है कि ग्रामीण इलाकों में अब भी मालू लता और केले के पत्तों की थाली इस्तेमाल होती है। साल (Shorea robusta) और सुपारी के पेड़ों के पत्तों से दुना, यानी कटोरी, और टापरी, यानी थाली, बनाई जाती है। खान-पान की संस्कृति के लेखक ज्योति पाठक के वर्णन के अनुसार, ताज़े पत्तों के बर्तन धार्मिक अनुष्ठानों, शिशु के अन्नप्राशन, उत्सवों के भोज और विवाह में काम आते हैं। उनके मुताबिक़, सूखे साल के पत्तों की थाली मूल रूप से एक बार इस्तेमाल होने वाला बर्तन है; पिकनिक, रेस्तराँ, गाँव के आयोजनों और सड़क किनारे की खाने की दुकानों में इसका उपयोग दिखता है।

छोटे उद्यम और सहयोग करने वाली संस्थाएँ

माँग बढ़ने से कई छोटे उद्यम खड़े हुए हैं, जिनमें से कुछ को गैर-सरकारी संस्थाएँ सहयोग दे रही हैं। इनमें से एक टापरी ग्लोबल प्राइवेट लिमिटेड है, जो 2017 में शुरू हुई। ब्रिटेन में रहने वाले बिनोद बराल पेशे से रसोइया और अनुसंधान एवं विकास विशेषज्ञ हैं, और वे इस संस्था से जुड़े हैं। संस्था नेपाल में व्यावसायिक स्तर पर टापरी बनाती है, और वहाँ एक हज़ार से ज़्यादा परिवारों की महिलाएँ काम करती हैं।

बराल के लेख के अनुसार, साल के पत्तों की थाली बनाने में प्रसंस्करण और ऊर्जा बहुत कम लगती है, इसलिए प्लास्टिक या कागज़ की थाली की तुलना में कार्बन उत्सर्जन काफ़ी कम होता है। उनका कहना है कि इसमें रसायन नहीं होते और खाने में हानिकारक तत्व मिलने का डर भी नहीं रहता; प्लास्टिक और फ़ोम के विकल्पों में ऐसी समस्या हो सकती है। इसलिए यूरोप और अमेरिका जैसे पर्यावरण-जागरूक क्षेत्रों में वे इसे एक स्वास्थ्यकर विकल्प मानते हैं।

पश्चिमी नेपाल की दांगीशरण ग्रामीण नगरपालिका में 'मिलिजुली तिलकन्या दुनाटापरी उद्यमी समूह' की 21 महिलाएँ दुना और टापरी बनाती हैं। संयुक्त राष्ट्र खाद्य एवं कृषि संगठन की 'फ़ॉरेस्ट एंड फ़ार्म फ़ैसिलिटी' उनकी मदद कर रही है। काम में 'नेशनल इनोवेशन सेंटर' की बनाई बिजली से चलने वाली मशीन का उपयोग होता है।

प्यूठान के धुलेखर की पहल

पश्चिमी नेपाल के प्यूठान ज़िले के धुलेखर सामुदायिक वन के साल के पत्तों का उपयोग करके एक और उद्यम जैव-विघटनशील कटोरी और थाली बना रहा है। गैर-लाभकारी संस्था पीपल, एनर्जी एंड एनवायरनमेंट डेवलपमेंट एसोसिएशन (पीड़ा) की मदद से यह प्लास्टिक के विकल्प के रूप में खड़ा हुआ है। पीड़ा की जानकारी के अनुसार, 22 महिलाएँ इसे चलाती हैं और उनमें से आधे से ज़्यादा आदिवासी समुदाय की सदस्य हैं। आदिवासियों के पारंपरिक ज्ञान को उन्नत तकनीक और बाज़ार की माँग के साथ जोड़ा गया है।

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रिपोर्ट के अनुसार, 339 परिवारों द्वारा संचालित 488.68 हेक्टेयर के इस वन से हर साल 25 हज़ार किलोग्राम से ज़्यादा साल के पत्ते तोड़े जा सकते हैं। इनसे साल में लगभग 52 लाख कटोरियाँ और 15 लाख थालियाँ बनाई जा सकती हैं। धुलेखर ऐसे कई वनों में से सिर्फ़ एक है।

सामुदायिक वनों की सीमाएँ और जलवायु का दबाव

नेपाल के सामुदायिक वन राष्ट्रीय वनभूमि का वह हिस्सा हैं, जिसके संरक्षण, प्रबंधन और उपयोग की ज़िम्मेदारी स्थानीय वन-उपयोगकर्ता समूहों को दी गई है। इस हस्तांतरण में 1993 के वन अधिनियम की महत्वपूर्ण भूमिका रही है। देश के वन एवं पर्यावरण मंत्रालय के 2020 के आँकड़ों के अनुसार लगभग 25 लाख 80 हज़ार हेक्टेयर वनभूमि इस तरह स्थानीय समूहों के हाथ में गई है। लेकिन कुछ शोधकर्ताओं के मुताबिक़, वन की उत्पादकता बढ़ाने और आय व रोज़गार पैदा करने में सामुदायिक वन अब भी अपेक्षाओं पर खरे नहीं उतरे हैं।

दुनिया के कुल कार्बन उत्सर्जन में नेपाल का योगदान तुलनात्मक रूप से कम होने के बावजूद जलवायु परिवर्तन का नकारात्मक असर स्थानीय लोगों पर बढ़ रहा है। हर साल उन्हें जंगल की आग और प्राकृतिक जलस्रोतों के सूखने की समस्या झेलनी पड़ रही है, और खासकर महिलाओं का जोखिम बढ़ा है। रिपोर्ट के आकलन में, स्थानीय भागीदारी पर टिके दुना-टापरी जैसे वन-आधारित उद्यम इन सामाजिक और पर्यावरणीय समस्याओं से निपटने में कारगर भूमिका निभा सकते हैं।

स्रोत