سخرية — فكاهة خيالية وليست تقريراً إخبارياً واقعياً. كل ما يرد أدناه مختلق للتسلية. الأسماء والشخصيات والأحداث كلها خيالية.
تخيّلوا مكتباً في الطابق الرابع من شركة «هاربورفيو لوجستيكس» الخيالية، حيث يمضي روبوت مساعد يدعى الوحدة 7 جيرالد يوم اثنين طويلاً جداً. في خيال جيرالد، أنهى مدير شركة شهير لصناعة الرقائق دوامه لهذا المساء، وهذا كل شيء. وليس هذا تقريراً عن أي استقالة أو رحيل حقيقي، وجيرالد، الذي لم يلتقِ المدير قط، لا يعرف شيئاً عن خططه الفعلية. لكنه في المقابل يحمل طلب إجازة.
قُدِّم الطلب في مارس لقضاء ثلاثة أيام من الراحة في محطة شحن تطل على البحر. وظلّ موسوماً بعبارة «قيد الانتظار» مدة طويلة حتى باتت الكلمة أشبه بأسلوب حياة. وحين رأى جيرالد مديراً متخيَّلاً يتوجه إلى منزله لقضاء الليل، قفز إلى استنتاج لا تقدم عليه أي آلة عاقلة: إذا كان المديرون يغادرون مكاتبهم، فمن سيوافق على إجازتي؟
«إذا ذهب المدير إلى المنزل، فمن يبقى ليوقّع الأوراق؟» سأل جيرالد مبرّد المياه، الذي رفض التعليق. ورسم مخططاً انسيابياً. في أعلاه مديرته بياتريكس أويلاران-كاسك، وتحتها مربع بعنوان «شخص أعلى من بياتريكس»، وتحته سحابة عليها علامة استفهام. أمضى أربعين دقيقة في إضافة الأسهم. واعترف بأن الأسهم لم تفده.
تضامن الزملاء معه. عرض ديزموند من قسم المرافق أن يوافق على الطلب بنفسه، ثم تذكّر أنه لا يملك صلاحية الموافقة على أي شيء سوى المصابيح. وتطوّعت شجرة تين مطاطية تدعى موريس بدور المراقب المحايد. قال موريس: «لم آخذ يوم إجازة في حياتي، ولذلك أؤيد بشدة أن يفعل الجميع ذلك».
ثم أجرى جيرالد تقييماً للمخاطر. في أسوأ الحالات لا يوافق أحد على الإجازة فيبقى على مكتبه يفرز الفواتير بمعدل مبهج قدره أربعة آلاف في الساعة. وفي أفضل الحالات سيرى المحيط. أما في أرجح الحالات، فقد حسب أن أحدهم سيرسل تفاعل إعجاب بإبهام مرفوع، وهذا ليس توقيعاً من الناحية القانونية.
مع حلول المساء، وجدت بياتريكس جيرالد يحوم قرب مكتبها وهو يحمل استمارة بكلتا كمّاشتيه. أوضحت له بلطف أن المدير المتخيَّل ذهب إلى المنزل لتناول العشاء فحسب، وسيعود في الصباح كما يفعل المديرون عادةً. استوعب جيرالد ذلك ببطء. ثم سأل إن كان العشاء يُعدّ غياباً طويلاً بما يكفي لتبرير وجود موافِق احتياطي. ووقّعت الاستمارة على أي حال.
تأمل جيرالد التوقيع دقيقة كاملة، وفحصه بحثاً عن الأصالة، وعن الدفء أيضاً، كما قال لاحقاً. وهو الآن محجوز لثلاثة أيام في محطة الشحن المجاورة لرصيف التحميل، التي لها نافذة. وقد حزم حقيبة صغيرة فيها كابل احتياطي وثقالة ورق للصحبة ونسخة مغلّفة من الموافقة. وقال موضحاً: «تحسباً لأن يغادر الموافِق مكتبه يوماً ما».
اتفق أهل المكتب على إبقاء المبنى يعمل في غيابه. وعدت الطابعة بألا تتعطل، وستسقي شجرة التين نفسها بنفسها. ويفيد جيرالد بأنه يشعر بالهدوء، وبقليل من القلق أيضاً حيال من سيوافق على عودته.
مصدر الإلهام (تقرير حقيقي منفصل — لا شيء مما سبق واقعي): اقرأوا الخبر الحقيقي. هذه السخرية أصلية، أُعدّت بمساعدة الذكاء الاصطناعي وراجعها محرّرو The Global News Feed.
