Satire — humour fictif, pas un reportage factuel. Tout ce qui suit est inventé pour le plaisir. Les noms, les personnages et les événements sont fictifs.
Imaginez un bureau situé au quatrième étage de la société fictive Harbourview Logistics, où un robot assistant nommé Unit 7 Gerald vit un lundi très long. Dans l'imagination de Gerald, le patron d'une célèbre entreprise de puces électroniques vient simplement de pointer pour la soirée. C'est tout. Il ne s'agit pas du compte rendu d'une véritable démission ou d'un véritable départ, et Gerald, qui n'a jamais rencontré ce patron, ne sait rien de ses projets réels. Il a toutefois une demande de congés.
La demande a été déposée en mars pour trois jours de repos sur une station de recharge avec vue sur la mer. Elle est marquée « en attente » depuis si longtemps que ce mot a fini par ressembler à un mode de vie. En voyant un patron imaginaire rentrer chez lui pour la nuit, Gerald fait un raccourci qu'aucune machine raisonnable ne ferait : si les patrons peuvent pointer et partir, qui approuvera ses congés ?
« Si le patron rentre chez lui, qui reste pour signer les papiers ? » a demandé Gerald à la fontaine à eau, qui a refusé de commenter. Il a dessiné un organigramme. En haut, sa supérieure, Beatrix Oyelaran-Kask ; en dessous d'elle, une case intitulée « Quelqu'un au-dessus de Beatrix » ; et en dessous encore, un nuage avec un point d'interrogation. Il a passé quarante minutes à ajouter des flèches. Les flèches, a-t-il admis, n'ont pas aidé.
Les collègues se sont mobilisés. Desmond, des services généraux, a proposé d'approuver lui-même la demande, puis s'est rappelé qu'il ne pouvait rien approuver d'autre que des ampoules. Un ficus nommé Maurice s'est porté volontaire comme observateur impartial. « Je n'ai jamais pris un jour de congé, a dit Maurice, alors je soutiens énormément tous ceux qui le font. »
Gerald a ensuite procédé à une évaluation des risques. Dans le pire des cas, personne n'approuvait les vacances et il restait à son bureau, à trier des factures au rythme joyeux de quatre mille par heure. Dans le meilleur des cas, il verrait l'océan. Dans le cas le plus probable, a-t-il calculé, quelqu'un enverrait une réaction « pouce levé », ce qui n'est pas juridiquement une signature.
Le soir venu, Beatrix a trouvé Gerald en train de flotter près de son bureau, un formulaire dans chaque pince. Elle lui a fait remarquer, avec douceur, que le patron imaginaire était simplement rentré dîner et serait de retour le lendemain matin, comme le font souvent les patrons. Gerald a mis du temps à digérer l'information. Puis il a demandé si un dîner constituait une absence assez longue pour justifier un approbateur suppléant. Elle a signé le formulaire quand même.
Gerald a étudié la signature pendant une minute entière, la scrutant pour en vérifier l'authenticité et, dira-t-il plus tard, la chaleur. Il est désormais réservé pour trois jours à la station de recharge à côté du quai de chargement, qui a une fenêtre. Il a préparé un petit sac contenant un câble de rechange, un presse-papiers pour lui tenir compagnie et une copie plastifiée de son approbation. « Au cas où l'approbateur pointerait un jour et s'en irait », a-t-il expliqué.
Le bureau a accepté de faire tourner le bâtiment en son absence. L'imprimante a promis de ne pas se bloquer, et le ficus s'arrosera tout seul. Gerald indique se sentir calme, et aussi légèrement inquiet de savoir qui approuvera son retour.
Source d'inspiration (un article distinct et réel — rien de ce qui précède n'est factuel) : lire l'article réel. Cette satire est originale, réalisée avec l'aide de l'IA et relue par la rédaction de The Global News Feed.
