تتشارك ناسا وهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) في إدارة لاندسات، وهي سلسلة من مهام الأقمار الاصطناعية لرصد الأرض. وبحسب ناسا، فإن هذه الأقمار تلتقط صوراً للسطح البري للكوكب دون انقطاع منذ عام 1972. وتصف الوكالة الأرشيف الناتج بأنه أطول سجل مداري متواصل لياباسة الكوكب على الإطلاق.

إعلان

المحطات الرئيسية والمهمة المقبلة

بحسب ناسا، أتمّ لاندسات 9 السنوات الخمس التي صُمم للعمل خلالها في 27 سبتمبر 2026. كما أصدرت ناسا طلب تقديم العروض الخاص بمركبة لاندسات 10 الفضائية، وكان متاحاً للاطلاع عليه على موقع SAM.gov اعتباراً من 14 يوليو 2026. وتقول الوكالة إن إطلاق لاندسات 10 متوقع في عام 2031.

كما أشارت ناسا إلى وفاة جون إل. باركر في 6 يوليو 2026 عن عمر ناهز 88 عاماً. وتنسب إليه الوكالة الفضل في تحويل لاندسات إلى مهمة علمية صارمة من خلال دفعه نحو معايير معايرة دقيقة.

القيمة الاقتصادية

تقدّر ناسا أن البيانات المتاحة مجاناً أضافت 25.6 مليار دولار إلى الاقتصاد الأمريكي في عام 2023 وحده. ومن الأمثلة التي تسوقها على الوفورات السنوية:

  • 300 مليون دولار سنوياً كان المزارعون سيدفعونها لولا ذلك لقاء التغطية ضد الفيضانات، بفضل خرائط أفضل أعدّتها وزارة الزراعة الأمريكية؛
  • نحو 20 مليون دولار لإدارة الموارد المائية في ولاية أيداهو، من تقدير استخدام مياه الآبار؛
  • نحو 51 مليون دولار من نفقات المختبرات، من مراقبة جودة المياه التي تعتمد على لاندسات؛
  • ما بين 2 و9 ملايين دولار في أعمال التعافي من حرائق الغابات التي تنفذها دائرة الغابات الأمريكية ومكتب إدارة الأراضي.

وبدأ الوصول المفتوح في عام 2008، بحسب ناسا، وارتفع منذ ذلك الحين عدد المنشورات التي تستشهد بالبيانات بصورة مطردة.

لماذا يثق العلماء بالأرشيف

تصف ناسا لاندسات بأنه «المعيار الذهبي» لبيانات الأقمار الاصطناعية متوسطة الدقة، مشيرة إلى أعمال المعايرة التي تتشاطرها فرق في ناسا وUSGS. وبحسب روايتها، يتيح ذلك للعلماء اعتبار الفروق بين الصور تغيرات حقيقية على الأرض لا مجرد شوائب في البيانات. وللحد من الفجوات في السجل، يحمل كل قمر اصطناعي معدات احتياطية مثل أجهزة كشف مكررة ومصابيح معايرة.

إعلان

وبحسب ناسا، وفّر البرنامج صوراً في الطيف المرئي والأشعة تحت الحمراء القريبة منذ عام 1972، وأضاف بيانات الأشعة تحت الحمراء قصيرة الموجة والحرارية ذات الأطوال الموجية الأطول في عام 1982. ويستشعر كل من لاندسات 8 و9 ثلاثة نطاقات في الأشعة تحت الحمراء قصيرة الموجة ونطاقين في الأشعة تحت الحمراء الحرارية.

مثال بحثي

تذكر ناسا التوسع العمراني وتغير الخطوط الساحلية وتبدل دورات المحاصيل وتغير الغابات من بين الموضوعات التي تُدرس باستخدام الأرشيف. وفي ورقة بحثية نُشرت في فبراير في مجلة Biogeosciences، تناول فينغ وزملاؤه، ومنهم أربعة مؤلفين من مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا، الغابات الشمالية (البوريّة) من عام 1985 إلى عام 2020. وبحسب ناسا، أكدت الورقة أن الغطاء الحرجي تحرّك شمالاً على مدى أربعة عقود.

المصادر