تقف الغازات والغبار والنجوم في مجرتنا بين الأرض وIC 342، وهي مجرة حلزونية سلّط عليها موقع NASA Science الضوء في سلسلته اليومية لصور علم الفلك. وتنظر الصورة المعروضة مباشرة عبر مستوى درب التبانة لتُظهر المجرة. وتُصنَّف IC 342 أيضاً باسم Caldwell 5. ووفقاً لناسا، يرافق كل عنصر في السلسلة شرح موجز يكتبه فلكي محترف.
أخطاء في تقدير الخلفية الأمامية غذّت نظرية خاطئة
بحسب ناسا، أدى الإخفاق في احتساب الخلفية الأمامية المزدحمة والمغبرّة لدرب التبانة احتساباً صحيحاً إلى سوء فهم لتاريخ IC 342. وتقول الوكالة إن إحدى هذه الأفكار ذهبت إلى أن المجرة طُردت من المجموعة المحلية، المجموعة المجرّية التي ينتمي إليها درب التبانة.
أدلة على كيفية نشأة الأذرع الحلزونية
تشير خرائط المجالات المغناطيسية في IC 342 إلى أن للمغناطيسية دوراً كبيراً ربما في تشكيل الأذرع الحلزونية، بحسب ناسا. ويصف التعليق المرافق أصل الأذرع الحلزونية بأنه أحد أكبر الألغاز المتعلقة بالمجرات.
غبار داخل المجرة نفسها
ليست كل المواد الحاجبة للضوء موجودة في مجرتنا. فتحتوي IC 342 على غبارها الخاص، الذي يحجب في بعض المواضع الضوء الصادر عن غاز الهيدروجين. ووفقاً لناسا، يدل توهج الهيدروجين هذا على وجود نجوم لامعة فتية.
جارة قريبة
تصنّف ناسا IC 342 بين ألمع المجرات في مجموعة IC 342/Maffei. وتضع الوكالة هذه المجموعة على بعد نحو 10 ملايين سنة ضوئية، وتصفها بأنها قريبة جداً من المجموعة المحلية.
وتذكر صفحة تعليمية منفصلة عن المجموعة المحلية أن أكثر من 30 مجرة تُعدّ من أعضائها، وأن مركز المجموعة يقع في مكان ما بين درب التبانة وM31، أي مجرة المرأة المسلسلة (أندروميدا). وهاتان المجرتان الحلزونيتان هما أضخم أعضائها، فيما تحتل مجرة المثلث (M33) المرتبة الثالثة من حيث الحجم. وتقول الصفحة إن إدوين هابل هو أول من تعرّف على المجموعة، وتضع أندروميدا على بعد 2.3 مليون سنة ضوئية منا.
المصادر
- NASA Science (Public domain (US government work))
- imagine.gsfc.nasa.gov (Public domain (US government work))
- www.astro.ucla.edu
