২০১৭ সালের ১৪ নভেম্বর ইতালির ডলোমাইটসে একজন ল্যান্ডস্কেপ ফটোগ্রাফার দৈবক্রমে একটি দর্শনীয় অগ্নিগোলকের ছবি তুলে ফেলেন। অলি টেইলর আরেকটি ক্যামেরা আনতে একটি ক্যামেরা রেখে সরে গিয়েছিলেন, আর প্রথম ক্যামেরাটি এক্সপোজ করতেই থাকে, এমন সময় একটি উল্কাপিণ্ড উত্তরের আকাশ চিরে জ্বলে উঠল। ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থা (ইএসএ) ও নাসা উভয়ই ছবিটি এবং এর পেছনের ঘটনার বর্ণনা দিয়েছে।

বিজ্ঞাপন

আকাশ পেরিয়ে যা গেল

ইএসএ জানায়, ফুটবলের আকারের একটি উল্কাপিণ্ড প্রায় ১৬:৪৫ জিএমটি-তে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে, জার্মানির ডার্মস্টাটের প্রায় ৫০ কিমি উত্তর-পূর্বে। এর ফলে সৃষ্ট অগ্নিগোলক জার্মানি, ফ্রান্স, সুইজারল্যান্ড, অস্ট্রিয়া ও লুক্সেমবার্গে হাজার হাজার দর্শকের নজর কাড়ে, এবং সংস্থাটির মতে গণমাধ্যমগুলো এটি ব্যাপকভাবে প্রচার করে।

ইএসএ উল্লেখ করে, প্রতিদিনই পাথরের টুকরো বায়ুমণ্ডলে পৌঁছায়। কিন্তু এত উজ্জ্বল এবং এত মানুষের দেখা এমন প্রদর্শনী বিরল। ইএসএ-র স্পেস সিচুয়েশনাল অ্যাওয়্যারনেস প্রোগ্রামের রুডিগার ইয়েন এই দীপ্তির কারণ হিসেবে বস্তুটির গতিকে দায়ী করেন, যা তাঁর মতে অন্তত ৭০ ০০০ কিমি/ঘণ্টা বলে অনুমান করা হয়েছিল। গতি কমার সময় এটি তার পথের বাতাসের অণুগুলোকে অতিমাত্রায় উত্তপ্ত করে তোলে।

ইয়েন আরও জানান, প্রত্যক্ষদর্শীদের বিস্তারিত বিবরণ থেকে ইএসএ বুঝতে পেরেছে বস্তুটির পরিণতি কীভাবে হয়েছিল। সংস্থাটির অনুমান অনুযায়ী, লুক্সেমবার্গের ওপর প্রায় ৫০ কিমি উচ্চতায় উল্কাপিণ্ডটি পুড়ে নিঃশেষ হয়ে যায়।

আকস্মিক ছবিটি

যুক্তরাজ্যের ডরসেটের ফটোগ্রাফার টেইলর তখন ঘটনাক্রমে কাজের সূত্রে ইতালিতে ছিলেন। ইএসএ-র বর্ণনা অনুযায়ী, ১৪ নভেম্বর গোধূলিবেলায় তিনি সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ২২০০ মিটার উচ্চতায় পাসো ফালজারেগোয় একটি রাতের ল্যান্ডস্কেপ ছবির প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন; আবহাওয়া ছিল পরিষ্কার, তাপমাত্রা –৬ºC। তাঁর বিষয় ছিল আলতা বাদিয়ার লা ভিল্লা গ্রাম, যার পেছনে ছিল সপ্তর্ষিমণ্ডল। তিনি গোধূলির আলো চেয়েছিলেন, যাতে আকাশে গোলাপি আভা দেখা যায়।

টেইলর অনুভব করলেন ফ্রেমিং যথেষ্ট কাছ থেকে হয়নি, তাই তিনি লম্বা লেন্স লাগানো দ্বিতীয় একটি ক্যামেরা নিতে শুরু করলেন। প্রথম ক্যামেরাটি তিনি এক্সপোজ করা অবস্থায় রেখে গিয়েছিলেন। পেছন ফিরে তিনি বলেন:

বিজ্ঞাপন

এটা ছিল ভাগ্যের জোর, কারণ এতে আমি শুধু উল্কাই পাইনি, দারুণ ল্যান্ডস্কেপ পটভূমিও পেয়েছি।

নাসা ছবিটির বর্ণনায় বলেছে, একটি পর্বতগিরিপথ থেকে দেখা বন্ধুর, তুষারাবৃত চূড়া এবং নিচে ঘেঁষাঘেঁষি করে থাকা গ্রামের আলোর কথা। সপ্তর্ষিমণ্ডল উত্তর দিগন্তের ওপরে অবস্থিত। নাসা উল্লেখ করে, অগ্নিগোলকটি পরিচিত বিগ ডিপার নকশার নিচ দিয়ে পূর্ব থেকে পশ্চিমে সেই দিগন্ত পার হয়ে যায়, আর ক্যামেরা সেটি রেকর্ড করেছে নিছক দৈবক্রমে।

প্রতিবেদনের গণনা

ইএসএ জানায়, তাদের লেখা প্রকাশের আগের দিনের মধ্যে ইন্টারন্যাশনাল মিটিওর অর্গানাইজেশনে ১১৫০টিরও বেশি প্রত্যক্ষদর্শীর বিবরণ পৌঁছেছিল; সংস্থাটি এমন একটি ওয়েবসাইট পরিচালনা করে, যেখানে বিশ্বজুড়ে এ ধরনের ঘটনার প্রতিবেদন সংগৃহীত হয়। নাসা বলে, ইউরোপের আকাশজুড়ে এই দর্শনের খবর ব্যাপকভাবে এসেছে, এবং আমেরিকান মিটিওর সোসাইটি ও ইন্টারন্যাশনাল মিটিওর অর্গানাইজেশন উভয়ের নথিভুক্ত সর্বাধিক প্রতিবেদিত অগ্নিগোলকগুলোর মধ্যে এটি অন্যতম।

ইএসএ আরও জানায়, ১৪ ও ১৫ নভেম্বর ফ্রান্স ও যুক্তরাষ্ট্রে আরও চারটি অগ্নিগোলকের খবর পাওয়া গেছে। সংস্থাটি বলে, পৃথিবীতে আঘাত হেনে ক্ষতি করতে পারে এমন প্রাকৃতিক বস্তু, যেমন গ্রহাণু, খুঁজে বের করার বিশ্বব্যাপী প্রচেষ্টাকে তারা সমর্থন করে, এবং উল্লেখ করে যে সেসব বস্তু এখানে দেখা বস্তুটির চেয়ে অনেক বড়।

সম্ভাব্য টাউরিড যোগসূত্র

উল্কাপিণ্ডটির উৎস নিয়ে দুটি সূত্র ভিন্ন ভিন্ন ভাষায় কথা বলেছে। নাসা বলে, জার্মানির ওপর তারা যে গতিপথ পরিমাপ করেছে, তা নর্দার্ন টাউরিড উল্কাবৃষ্টির রেডিয়ান্টের কাছ থেকে অগ্নিগোলকটির আসার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ; এই উল্কাবৃষ্টি নভেম্বরে সক্রিয় থাকে এবং নাসা একে এনকের ধূমকেতুর ধুলোর সঙ্গে যুক্ত করে। ইএসএ জানায়, ইন্টারন্যাশনাল মিটিওর অর্গানাইজেশনের মতে লুক্সেমবার্গের অগ্নিগোলকটি টাউরিড উল্কাবৃষ্টির সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে। উভয় বক্তব্যই সতর্কভাবে লেখা, নিশ্চিত শনাক্তকরণ নয়, বরং সামঞ্জস্য বা সম্ভাব্য সংযোগ হিসেবে।

পটভূমি: অগ্নিগোলকের সংজ্ঞা

নাসার সেন্টার ফর নিয়ার আর্থ অবজেক্ট স্টাডিজ অগ্নিগোলক ও বোলাইডকে ব্যতিক্রমীভাবে উজ্জ্বল উল্কা হিসেবে বর্ণনা করে, যা এত স্পষ্ট যে বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে চোখে পড়ে। উল্কাপিণ্ড সাধারণত সূর্যকে প্রদক্ষিণকারী কোনো গ্রহাণু বা ধূমকেতুর খণ্ড। মাটি থেকে দেখা যে দীপ্তিময় রেখাকে প্রায়ই খসে পড়া তারা বলা হয়, তা হলো উল্কা, যা এমন কোনো বস্তু উচ্চ বেগে বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করলে সৃষ্টি হয়।

নাসার সংজ্ঞা অনুযায়ী, অগ্নিগোলক হলো এমন উল্কা, যা পর্যবেক্ষকের শীর্ষবিন্দুতে দেখা গেলে দৃশ্যমান মান –৩ বা তার চেয়ে উজ্জ্বল হয়। এই ঘটনাগুলোর পেছনের বস্তু এক মিটারেরও বড় হতে পারে। যেগুলো বায়ুমণ্ডলে বিস্ফোরিত হয়, সেগুলো প্রযুক্তিগতভাবে বোলাইড, যদিও কেন্দ্রটি বলে দুটি শব্দ প্রায়ই অদলবদল করে ব্যবহার করা হয়।

নাসা ব্যাখ্যা করে, প্রবেশের সময় বায়ুমণ্ডলীয় ঘর্ষণ আগত বস্তুটিকে ধীর করে এবং উত্তপ্তও করে। এর সামনে একটি বো শক গঠিত হয়, যা গ্যাসকে সংকুচিত ও উত্তপ্ত করে। সেই শক্তির একটি অংশ আবার বস্তুটির ওপর বিকিরিত হয়, ফলে সেটি অ্যাবলেট করে এবং বেশির ভাগ ক্ষেত্রে ভেঙে যায়। ভেঙে যাওয়ায় বস্তুটির আরও বেশি অংশ বাতাসের সংস্পর্শে আসে, যা অ্যাবলেশন ও ব্রেকিং উভয়কেই জোরালো করে। অগ্নিগোলক সৃষ্টিকারী বেশির ভাগ বস্তু এত ছোট যে একটি অখণ্ড অবস্থায় বায়ুমণ্ডল পেরোতে পারে না, তবে মাঝেমধ্যে মাটিতে টুকরো, যাদের উল্কাপিণ্ড (মিটিওরাইট) বলা হয়, পাওয়া যায়।

নাসা আরও সতর্ক করে যে এর প্রকাশ্য অগ্নিগোলক তথ্য সারণি মার্কিন সরকারের সেন্সর তথ্য থেকে তৈরি এবং এটি সম্পূর্ণ ক্যাটালগ নয়। এতে শুধু সবচেয়ে উজ্জ্বল ঘটনাগুলো তালিকাভুক্ত।

সূত্র