La Royal Navy se está reconstruyendo y está incorporando nuevos sistemas no tripulados, afirmó el Primer Lord del Mar, general Sir Gwyn Jenkins, en un discurso ante la Conferencia Internacional de Poder Naval, celebrada en Noruega. También describió un entorno de seguridad que, según dijo, ha cambiado. GOV.UK publicó el texto de sus declaraciones.
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Jenkins dijo que los buques de reconocimiento Kraken estarán equipados con interceptores antidrones en el nuevo año. Calificó la mejora como una respuesta más barata y flexible a las amenazas aéreas. A su juicio, esto significa que los misiles de gama alta de la armada pueden reservarse para los objetivos que realmente lo justifiquen.
También dijo que firmaría una declaración de intenciones con Northrop Grumman a bordo del portaaviones anfitrión dos días después del discurso. El acuerdo se enmarca en el Project VANQUISH y abarca la preparación del demostrador TALON de la compañía para las pruebas de la Royal Navy. Jenkins dijo que los socios aspirarán a realizar en 2027 una demostración en aguas del Reino Unido, con el dron despegando desde el portaaviones. Afirmó que esto permitiría comprobar si los cazas de combate no tripulados pueden volar de forma segura y eficaz junto al actual ala aérea.
Jenkins señaló que el ministro había anunciado esa mañana que Atlantic Net comenzará a operar en cuestión de meses. Atlantic Net es la primera fase de Atlantic Bastion y se está desarrollando con Ocean Infinity. Según Jenkins, permitirá a la armada detectar actividad hostil bajo las olas en una etapa más temprana y proteger mejor las infraestructuras críticas. Añadió que los aliados de la OTAN y de la JEF también verán mucho más claramente la situación submarina.
Avances de la Hybrid Navy
Hace un año, dijo Jenkins, la Hybrid Navy existía sobre todo como concepto. Dijo a los delegados que ahora es una realidad. Como ejemplo, señaló la respuesta a los acontecimientos en el estrecho de Ormuz, donde dijo que se formó una coalición multinacional. El RFA Lyme Bay fue reacondicionado para transportar y desplegar equipos no tripulados de caza de minas, y la armada obtuvo varias decenas de USV Kraken en pocos meses.
Jenkins dijo que el 1st Autonomous Squadron fue puesto en servicio en Portsmouth la semana pasada. La defensa de la costa será la tarea inicial de la unidad. El Royal Navy Capability Accelerator Hub, que reúne a operadores, ingenieros e industria, abrió en Portsmouth al mismo tiempo.
Construcción naval y perspectivas de seguridad
Jenkins describió el actual esfuerzo de construcción naval como la mayor renovación de la armada desde la Segunda Guerra Mundial. Enumeró trece fragatas en construcción, seis Common Combat Vessels, cuatro submarinos de la clase Dreadnought, cuatro buques anfibios y cuatro buques Fleet Solid Support. Cifró el programa existente en 280 000 toneladas de acero nuevo y dijo que la cifra alcanza unas 450 000 toneladas si se cuentan los programas previstos.
Jenkins advirtió de que el riesgo de conflicto va en aumento y de que Rusia seguirá poniendo a prueba la determinación de los aliados. Dijo que la guerra puede evitarse si los adversarios creen que los aliados van en serio. La ministra o el ministro de Defensa ha dicho a la armada que debe estar lista en 1000 días, afirmó.
Según Jenkins, la conferencia y el Atlantic Future Forum atrajeron a más de 80 socios industriales y a más de 700 delegados. Dijo que ningún portaaviones británico había acogido nunca una reunión más grande de líderes empresariales. También dijo que ese día los aliados firmaron un acuerdo de la JEF Northern Navies Initiative, tras nueve meses de trabajo.
