Pour sa première COP à la tête du Royaume-Uni, le Premier ministre Andy Burnham a annoncé la création d'un poste d'envoyé pour la sécurité climatique et un programme de financement privé, selon le texte de son discours au sommet climatique COP31 publié par GOV.UK.
Un envoyé et un programme de financement
M. Burnham a présenté le changement climatique comme une question de sécurité nationale. Pour l'illustrer, il a indiqué qu'il nommait Dame Madeline Alessandri première représentante spéciale de la Grande-Bretagne pour la sécurité climatique. Il a également annoncé le soutien du Royaume-Uni au programme Amplify, qui vise selon lui 5 milliards de livres sterling de financements supplémentaires du secteur privé pour des projets d'énergie propre à l'international. Il a fait valoir que la City de Londres excelle à transformer de petites sommes d'argent public en investissements privés considérables.
Plaidoyer pour l'électrification
Le Premier ministre a déclaré soutenir l'accent mis par le sommet sur l'électrification et a avancé trois raisons, à commencer par la sécurité énergétique. Dépendre d'une énergie qu'un pays ne contrôle pas, a-t-il soutenu, l'expose à des prix qu'il ne peut pas maîtriser. Il a lié la dépendance aux combustibles fossiles aux incendies de forêt qui ont dominé ses trois premières semaines au pouvoir, et qu'il a qualifiés de pires jamais connus par la Grande-Bretagne, ainsi qu'à deux guerres sur deux continents qui ont fait grimper les factures de carburant et de gaz.
Sur le plan des coûts, il a affirmé qu'une voiture électrique neuve coûte désormais moins cher au Royaume-Uni qu'un modèle équivalent à essence, et qu'une pompe à chaleur avec un tarif adapté peut revenir moins cher à l'usage qu'une chaudière à gaz. Il a reconnu que tout le monde, quel que soit son revenu, ne peut pas encore accéder à ces technologies. Le gouvernement investit dans l'innovation et subventionne les coûts initiaux, a-t-il dit, et il a exhorté l'industrie à aider les personnes de tous niveaux de revenus.
Des projets au Royaume-Uni
M. Burnham a indiqué que le Royaume-Uni avait approuvé la veille de son discours deux grands projets d'éolien en mer, qui attireront selon lui des milliards d'investissements, fourniront de l'électricité à des millions de foyers et maintiendront des milliers d'emplois. Il a aussi cité un four à arc électrique financé par l'État dans le sud du pays de Galles, qui protégera selon lui 5 000 emplois de sidérurgistes, ainsi que l'exportation par Rolls-Royce de sa technologie de petits réacteurs nucléaires modulaires.
G20 et autres engagements
M. Burnham a déclaré que le Royaume-Uni prendrait la présidence du G20 l'an prochain et remettrait la résilience climatique à l'ordre du jour, en se concentrant sur la dette, le développement et l'assurance. Il a affirmé que la récente réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth avait mis en lumière la prime climatique que paient les pays en développement. Il a ajouté que le Royaume-Uni continuerait de soutenir la protection des forêts tropicales et des océans.
Il a réaffirmé l'objectif de neutralité carbone du Royaume-Uni à l'horizon 2050 et déclaré que le monde allait désormais atteindre 1,5 degré, ajoutant que le consensus antérieur sur la science du climat avait disparu. Il avait assisté à une COP pour la dernière fois en tant que maire du Grand Manchester, lors de la COP26, et a dit que les progrès accomplis depuis cinq ans avaient été plus lents qu'il ne l'espérait.
