Les utilisateurs des réseaux sociaux au Gabon ont retrouvé l'accès à Facebook, Instagram, TikTok, YouTube et à d'autres services le 24 octobre 2026, lorsque la Haute Autorité de la communication (HAC) a retiré la suspension qu'elle avait imposée en février. Un commentaire publié par Global Voices indique que cette réouverture est liée à des obligations plus strictes pour les utilisateurs et à de nouveaux arrangements entre les autorités et de grands groupes technologiques. L'auteur y voit un risque pour la vie privée et la liberté d'expression.
Ce que les utilisateurs doivent désormais accepter
Selon le commentaire, les conditions de ce retour reposent sur une législation datée du 26 février 2026. Gabon Media Time a fait état de deux textes. L'ordonnance n° 0011/PR/2026 encadre l'utilisation des plateformes numériques, et l'ordonnance n° 0013/PR/2026 révise la loi portant réorganisation de la HAC. Le régulateur cite également une loi du 5 octobre, rapportée par Gabon Review, qui ratifie l'ordonnance sur les réseaux sociaux et ajoute des règles pour les contenus produits ou amplifiés par l'intelligence artificielle.
S'appuyant sur les données disponibles, le commentaire affirme que toute personne qui crée ou partage des contenus illicites peut désormais être tenue pour solidairement responsable, et que chaque utilisateur des réseaux sociaux doit communiquer ses informations d'identification personnelles. L'auteur soutient que cela met en danger l'anonymat et la protection des données et pourrait décourager le débat public. Au Gabon, souligne le texte, la critique des institutions de l'État est politiquement sensible.
Des accords avec TikTok, Meta et YouTube
Le 13 juillet 2026, le ministre de l'Économie numérique, Mark-Alexandre Doumba, a déclaré que le Gabon et TikTok avaient conclu un accord de coopération de 12 mois destiné à mettre l'application en conformité avec le nouveau cadre. Il a fait cette annonce à l'issue d'entretiens lors du sommet AI for Good/WSIS à Genève. Lors de ces discussions, TikTok a indiqué avoir supprimé plus de 23 500 contenus qu'elle classait comme sensibles au Gabon, selon ses chiffres de modération du premier trimestre 2026.
La HAC a décrit une « coopération active » avec TikTok, Meta et YouTube. Le régulateur a indiqué avoir également mené des discussions directes avec les trois entreprises pendant la durée de la suspension. Le commentaire souligne que les responsables n'ont rien publié sur l'aspect technique de ces échanges ni sur le fonctionnement concret des outils de signalement des autorités.
Le déroulement du blocage
L'ordre initial, émis le 17 février 2026, suspendait les principaux réseaux « jusqu'à nouvel ordre ». Selon le quotidien L'Essentiel, le régulateur a déclaré agir contre des contenus portant atteinte à la sécurité nationale. Il a aussi invoqué la diffamation, le cyberharcèlement, les discours de haine et les menaces contre la cohésion sociale. La porte-parole de la présidence, Jennyfer Mélodie Sambat, a d'abord affirmé que seuls les services de Meta seraient touchés, et les premiers effets ont été limités.
Gabon Media Time a rapporté par la suite que des influenceurs, des créateurs de contenu et de simples citoyens avaient du mal à accéder à YouTube et à TikTok. Certains ne pouvaient se connecter que via un VPN. Les mesures d'Internet Society Pulse ont montré d'importantes irrégularités sur Meta, Telegram, TikTok et YouTube, sans schéma comparable sur X. Le360 Afrique a indiqué que l'utilisation des VPN avait fortement augmenté au cours des mois suivants. Le commentaire estime que plus de 1,84 million de personnes, soit 71,9 % d'une population de plus de 2,5 millions d'habitants, ont perdu un accès régulier pendant ces 248 jours. Lorsque l'ordre a été retiré, Africanews a averti que cela ne signifiait pas nécessairement un retour à la normale.
Des questions sans réponse
L'auteur demande quels critères sont utilisés pour signaler des publications et comment les demandes de la HAC sont traitées. Le texte s'interroge aussi sur la possibilité pour les utilisateurs de contester des suppressions et sur les garanties dont disposent les journalistes, les militants et les détracteurs du gouvernement. Les critiques cités dans le texte estiment que ces mesures pourraient devenir des instruments de pilotage du débat public en l'absence de procédures claires, d'un contrôle indépendant et d'une voie de recours. L'article a paru dans The Bridge, une rubrique de Global Voices consacrée aux essais personnels et aux commentaires. La publication précise que les opinions qui y sont exprimées ne sont pas nécessairement partagées par sa communauté élargie.
Sources
- Global Voices (CC BY 3.0)
