Una investigación realizada por la empresa Anthropic, recogida por la plataforma Global Voices, ha revelado una red de cerca de 70 sitios de noticias falsos dirigidos al público de la República Democrática del Congo. Según la investigación, estos sitios publicaron al menos 318 artículos sobre los combates en el este del país, la tensión con Ruanda y los recursos minerales en disputa. Periodistas de la región afirman que lo descubierto muestra la brecha entre la velocidad con la que se produce este contenido y su capacidad para desmentirlo.
Quién está detrás de la red
Según la plataforma, la operación se apoyaba en tres elementos complementarios: sitios que se hacen pasar por medios de prensa reales, cuentas en X encargadas de ampliar la difusión de sus contenidos y modelos de inteligencia artificial que redactan los textos y luego los adaptan para públicos diversos. Basándose en un informe de LKMe Company, Global Voices atribuye la gestión de la campaña a una agencia de publicidad francesa que trabaja con clientes con intereses evidentes en la disputa entre la República Democrática del Congo y Ruanda. Sin embargo, Anthropic no halló pruebas de una intervención directa de ningún gobierno.
Un impacto que va más allá del ámbito digital
El periodista Joal Kasisu, que rastrea las narrativas de desinformación, considera que las noticias falsas sobre la relación entre ambos países perjudicaron la posición de la República Democrática del Congo en el plano diplomático y ante la opinión pública, y avivaron los sentimientos de hostilidad hacia los ruandeses. En cambio, Hubab Watukalusu, responsable de formación e investigación de Soma Media Lab en Kinshasa, evita afirmar que exista un vínculo causal directo y se limita a señalar consecuencias tangibles, entre ellas medidas que afectaron a universidades de las zonas controladas por la Alianza del Río Congo y el movimiento M23, y restricciones impuestas por Burundi a quienes llegan de esas zonas. Al otro lado de la frontera, un periodista ruandés identificado por la plataforma con el seudónimo de Manzi afirma que la desinformación favorable a la República Democrática del Congo también está muy extendida en su país.
Periodistas que no percibieron el alcance total de la operación
Watukalusu reconoce que los periodistas del país no comprendieron todo el alcance de la operación hasta que se hizo pública, y lo considera una prueba de lo difícil que resulta seguir el ritmo de campañas que vierten enormes cantidades de material convincente en poco tiempo. Añade que la dificultad para acceder a la electricidad, el elevado coste y la inestabilidad de internet, junto con el aumento del coste de la vida, suponen una pesada carga para quienes trabajan en la profesión. Kasisu, por su parte, señala que la mayoría de las herramientas de análisis disponibles no son gratuitas. La plataforma explica que lo que una operación apoyada en inteligencia artificial puede lograr en pocos días, es decir, 318 artículos, puede requerir semanas de contacto con las partes y de examen de imágenes y fuentes para verificarlo.
Lucha contra la desinformación y libertad de prensa
Watukalusu advierte de que la propia acusación de difundir noticias falsas se ha utilizado en procesos contra periodistas, y cita el caso de Stanis Bujakera, detenido en septiembre de 2023 y condenado en marzo de 2024 por un cargo de este tipo. Considera que la solución pasa por organismos reguladores realmente independientes que actúen con transparencia, para que las políticas contra la desinformación no se conviertan en un instrumento para silenciar voces.
En cuanto a las iniciativas, Watukalusu menciona Kinshasa News Lab, un espacio de reciente creación para el diálogo entre verificadores de datos y profesionales de los medios. Kasisu afirma que el trabajo conjunto con la IFCN y Meta, y la denuncia de cuentas de propaganda y de trols, han contribuido de forma notable a reducir las narrativas falsas, y señala herramientas que no requieren licencias costosas, como InVID We Verify, Google Image Search, Yandex, Hive Moderation y Zero GPT.
Fuentes
- Global Voices الأصوات العالمية (CC BY 3.0)
