La Royal Navy obtendrá tres nuevos buques que servirán de nodrizas para sistemas no tripulados de caza de minas, anunció el Gobierno británico. El secretario de Defensa, Wes Streeting, y el ministro de Defensa noruego, Tore O. Sandvik, confirmaron el compromiso del Reino Unido en el Atlantic Future Forum de Oslo.
Qué abarca el acuerdo
El Reino Unido se sumará al Standardised Vessel Programme P1118 de Noruega. Noruega utiliza el término «buques estandarizados» para estas embarcaciones, que la Royal Navy denominará Offshore Support Vessels. Según el Gobierno, el primero de los tres llegará en 2031 y el Reino Unido tiene una opción sobre otros tres buques. La entrega se realizará a través del Maritime Capability Partnership Framework, un acuerdo de gobierno a gobierno entre ambos países.
El Gobierno indicó que el Defence Investment Plan anunció 90 millones de libras adicionales para la compra. Según su explicación, los buques harán que la localización y eliminación de minas marinas sea más segura, más rápida y más eficaz, mantendrán a los marineros más lejos del peligro y reforzarán la guerra antisubmarina en el flanco norte de la OTAN. Los calificó como un paso en la construcción de la Hybrid Navy.
Vinculado a la exportación de las Type 26
Los responsables vincularon el acuerdo con la compra por parte de Noruega de las Type 26 Global Combat Ships de construcción británica, que el Gobierno describió como la mayor venta de buques de guerra realizada nunca por el Reino Unido en términos de valor. Según el Gobierno, esa venta sostiene 4.000 empleos en empresas proveedoras británicas, más de 2.000 de ellos en los astilleros de Glasgow gestionados por BAE Systems. Noruega comprometió 10.000 millones de libras en las fragatas Type 26 en diciembre de 2025; sumado al nuevo acuerdo, afirmó el Gobierno, las dos flotas navegarán con buques comparables y les resultará más fácil operar codo con codo.
Razones de seguridad
El Gobierno citó el minado del estrecho de Ormuz por parte de Irán, que calificó de ilegal y que, según dijo, ha causado una grave perturbación del comercio energético mundial, como una razón por la que las minas marinas son ahora una preocupación mayor. Afirmó que los buques, desplegables a escala global, ayudarán al Reino Unido a salvaguardar la libertad de navegación frente a amenazas de minas en rápida evolución.
Streeting dijo que el acuerdo refuerza la capacidad de proteger la libertad de navegación, que describió como fundamental para la seguridad y la economía. Sandvik dijo que la compra profundizaría los lazos estratégicos entre ambos países derivados del acuerdo de Lunna House y ayudaría a las armadas a operar conjuntamente.
Otros anuncios en Oslo
En el foro también se presentaron otros compromisos. Según el Gobierno, Arondite tiene previsto invertir 35 millones de libras en una nueva base en la capital noruega y en una expansión más amplia por Europa durante los próximos cinco años. Ocean Infinity se adjudicó Atlantic Net, un contrato de 90 millones de libras emitido conjuntamente por la Royal Navy y el Ministerio de Defensa, que utilizará sensores junto con tecnología de drones y autónoma para rastrear amenazas submarinas en el Atlántico Norte. Las armadas aliadas también se reunieron para mantener conversaciones en la International Sea Power Conference, que había convocado el Primer Lord del Mar, general Sir Gwyn Jenkins.
