Bahruz Samadov, politologue et militant pour la paix azerbaïdjanais condamné à 15 ans de prison pour haute trahison, a accusé l'administration Trump de garder le silence sur les prisonniers politiques dans son pays. Il avance cet argument dans une lettre écrite en prison, que Global Voices a publiée à sa demande.
Un appel resté sans écho
Samadov écrit qu'après la venue d'une délégation américaine à Bakou en janvier 2026, lui-même et plusieurs autres détenus ont exhorté les responsables américains à évoquer leurs cas auprès des autorités azerbaïdjanaises. Selon lui, cette démarche avait en partie porté ses fruits durant le second mandat d'Obama. Depuis, les verdicts sévères n'ont cessé de tomber, relève-t-il. Des journalistes de Toplum TV, basée à Bakou, le défenseur des droits chevronné Anar Mammadli et d'autres ont écopé de peines pouvant aller jusqu'à 15 ans.
Il oppose Washington à l'Europe. Le Parlement européen a récemment adopté une résolution appelant à la libération des prisonniers politiques d'Azerbaïdjan, écrit-il, et l'APCE ainsi que l'ONU ont formulé des demandes comparables. D'après lui, l'administration Trump n'a pris aucune mesure connue publiquement face aux graves violations en Azerbaïdjan, alors qu'elle a condamné à plusieurs reprises des violations chez des rivaux tels que l'Iran, Cuba et, auparavant, le Venezuela. Samadov soutient que cette sélectivité nuit à la sécurité démocratique des États-Unis et à leur image à l'étranger. Il exhorte Washington à suivre le conseil d'Amnesty International : soulever ses préoccupations sur le bilan de Bakou en matière de droits humains à chaque occasion bilatérale et multilatérale.
Des tensions de l'ère Biden aux brefs espoirs
Selon la lettre, l'Azerbaïdjan a relancé fin 2023 une vaste répression contre la société civile, les médias indépendants, les responsables politiques et les universitaires. Samadov affirme que plus de cinq codétenus ont lié ce durcissement, en privé, à la dégradation des relations avec l'administration Biden, qui critiquait le bilan de Bakou en matière de droits humains. Quelques semaines avant le départ de cette administration, Blinken a invité le défenseur des droits Rufat Safarov à Washington pour recevoir le Human Rights Defender Award. Safarov a été arrêté pour hooliganisme et fraude quelques heures après s'être rendu à l'ambassade des États-Unis à Bakou. Samadov y voit le signe que l'équipe sortante ne pouvait pas protéger les détracteurs de l'Azerbaïdjan.
Bakou a traité l'administration Trump différemment, écrit-il. Il qualifie la rencontre et l'accord de paix du 8 août 2025 de source d'espoir de courte durée. Bien que l'accord ne dise rien des droits humains, les projets de Washington d'une implication à long terme dans la région avaient fait naître l'espoir de réformes au moins minimales.
L'affaire dont il fait l'objet
La condamnation de Samadov a été confirmée à tous les niveaux. La Cour des crimes graves de Bakou a prononcé la peine de 15 ans le 23 juin 2025, à l'issue d'un procès à huis clos. La Cour d'appel de Bakou l'a confirmée en septembre 2025, puis la Cour suprême a suivi en septembre 2026. Amnesty International, qui juge son emprisonnement arbitraire, indique qu'il a été maintenu à l'isolement et privé de soins médicaux. L'organisation ajoute qu'il a tenté de mettre fin à ses jours à deux reprises, la dernière fois lors de l'audience de la Cour suprême.
Selon Global Voices, les procureurs ont bâti l'accusation de trahison sur ses conversations WhatsApp avec des militants arméniens pour la paix et sur des informations déjà dans le domaine public. Samadov nie toute faute et se décrit comme un « prisonnier de la paix ». Son avocat a soutenu que la théorie d'« espionnage indirect » avancée par l'accusation était vague et sans fondement dans la jurisprudence antérieure. Doctorant à l'Université Charles de Prague, Samadov a été arrêté par le Service de sécurité de l'État le 21 août 2024, lors d'un séjour chez sa grand-mère à Bakou. Global Voices a relié son arrestation à une vaste vague de répression visant des critiques en amont du sommet de la COP29 que l'Azerbaïdjan a accueilli en novembre 2024. Il faisait partie des rares Azerbaïdjanais à s'être exprimés contre la guerre du Karabakh de 2020, et dans ses écrits il avait appelé au dialogue avec l'Arménie.
Sources
- Global Voices (CC BY 3.0)
