কিমি অ্যান্টোনেলি ফর্মুলা ওয়ানের ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। ২০২৬ সালের শিরোপার অর্থ কী, সে বিষয়ে ফর্মুলা ওয়ানের নিজস্ব ওয়েবসাইট তাদের তিনজন লেখক লরেন্স ব্যারেত্তো, ক্রিস মেডল্যান্ড ও জেমস হিঞ্চক্লিফের মতামত একত্র করেছে। তাঁদের মূল্যায়ন একটি একক নিবন্ধে প্রকাশিত হয়েছে, যা তাঁর শিরোপা নিশ্চিত করার কয়েক সপ্তাহ পর প্রকাশ পেয়েছে, এবং এগুলো নিরপেক্ষ প্রতিবেদন নয়, মতামত।
এমন এক রেকর্ড, যা টিকে যেতে পারে
অ্যান্টোনেলি সর্বকনিষ্ঠ চ্যাম্পিয়নের রেকর্ডটি নিয়েছেন চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন সেবাস্তিয়ান ফেটেলের কাছ থেকে। ইন্ডিকার রেস জয়ী ও বিশ্লেষক হিঞ্চক্লিফ বলেছেন, ব্যবধানটি তিন বছরের বেশি। তিনি মনে করেন, প্রায় অকল্পনীয় কোনো অলৌকিক ঘটনা না ঘটলে হয়তো কেউ কখনোই এটি ভাঙতে পারবে না। হিঞ্চক্লিফের ভাষ্যমতে, ম্যাক্স ফের্স্তাপেন ও লুইস হ্যামিল্টনের পাশে মেক্সিকো সিটির পডিয়ামে শেষ করার মধ্য দিয়েই রেকর্ডটি ভেঙে যায়।
এফ১ সংবাদদাতা ও উপস্থাপক ব্যারেত্তো উল্লেখ করেছেন, মাত্র দ্বিতীয় মৌসুমেই তিনি নয়টি গ্র্যান্ড প্রিঁ জিতেছেন, যার মধ্যে রয়েছে মনৎসা ও অস্টিনের জয়।
চাপ সামলানো
বিশেষ অবদানকারী মেডল্যান্ড বলেছেন, অ্যান্টোনেলির সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো গুণ ছিল চাপ সামলানোর ধরন। তিনি লিখেছেন, মেক্সিকো সিটিতে উত্তেজনা অনুভব করার কথা অ্যান্টোনেলি স্বীকার করেছেন। তবু শেষ ল্যাপে এসেই কেবল তাঁর মনোযোগ কিছুটা সরে যায়, যখন চোখের জলে তিনি গতি কমাতে বাধ্য হন। মেডল্যান্ড আরও উল্লেখ করেছেন, শুরুর দিকে চাকায় চাকা লাগানো লড়াইয়ে অ্যান্টোনেলি সতর্ক ছিলেন, উদাহরণ হিসেবে তিনি কানাডার স্প্রিন্টের কথা বলেছেন। মার্সিডিজের ভেতরে সতীর্থের সঙ্গে লড়াইয়ে কতদূর যাওয়া যায়, তা বুঝে ফেলার পর তিনি আরও সাহসী হয়ে ওঠেন।
মেডল্যান্ড উত্থান-পতনে ভরা একটি মৌসুমের আশা করেছিলেন এবং সতীর্থ জর্জ রাসেলকে শিরোপার জন্য এগিয়ে রেখেছিলেন। তাঁর যুক্তি, নতুন গাড়িগুলো কিছুটা হলেও পার্থক্য সমান করে দিয়েছে। তবে তিনি বলেছেন, রাসেলের চেয়ে অ্যান্টোনেলির এগিয়ে থাকার কারণ কেবল নিয়মকানুনের ওপর চাপিয়ে দেওয়া উচিত নয়।
২০২৪ ও ২০২৫ থেকে এ পর্যন্ত পথ
ব্যারেত্তো ২০২৪ সালে মনৎসায় অ্যান্টোনেলির সঙ্গে সময় কাটানোর কথা স্মরণ করেছেন। সেই সাক্ষাৎ হয়েছিল অ্যান্টোনেলির প্রথম এফপি১ অভিজ্ঞতায় দুর্ঘটনার একদিন পর। তবু ব্যারেত্তো বলেছেন, তরুণ এই চালক ততক্ষণে ঘটনাটি সামলে নিয়েছিলেন এবং এ থেকে শিক্ষা নিয়েছিলেন। তাঁর রুকি বছরে তিনটি পডিয়াম আসে। একই সঙ্গে ইউরোপীয় পর্বজুড়ে মাত্র এক পয়েন্টের একটি সময়ও আসে, যার পর দলের প্রধান টোটো উলফ মনৎসায় নিজের দেশের রেসে তাঁর পারফরম্যান্সকে "হতাশাজনক" বলে বর্ণনা করেন।
ব্যারেত্তো লিখেছেন, ২০২৫ সাল থেকে যা শিখেছিলেন তা আত্মস্থ করতে অ্যান্টোনেলি এরপর শীতকালজুড়ে কঠোর পরিশ্রম করেছেন। মার্সিডিজ তাঁকে এমন একটি গাড়ি দিয়েছে, যা দলের মূল পরিকল্পনার এক মৌসুম আগেই ২০২৬ সালের চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য লড়তে সক্ষম ছিল, আর তিনি সেই সুযোগের পূর্ণ সদ্ব্যবহার করেছেন।
হিঞ্চক্লিফ মেনে নিয়েছেন, মার্সিডিজ বছরের শুরুতে সবচেয়ে শক্তিশালী প্যাকেজ নিয়ে নেমেছিল। তবু তিনি জোর দিয়ে বলেছেন, অনেক বেশি অভিজ্ঞ রাসেলকে হারানোর কাজটি অ্যান্টোনেলিকেই করতে হয়েছে। তিনি আরও বলেছেন, পুরো মৌসুমে মার্সিডিজের গাড়িটি সবচেয়ে দ্রুত ছিল না, এবং প্রতিদ্বন্দ্বীরা কাছাকাছি চলে এলেও অ্যান্টোনেলি স্থির ছিলেন।
সামনের দিকে তাকিয়ে
মেডল্যান্ড রেস ইঞ্জিনিয়ার পিটার বনিংটনের উদ্ধৃতি দিয়ে বলেছেন, অ্যান্টোনেলির সামর্থ্য বিবেচনায় তিনি হ্যামিল্টন ও মাইকেল শুমাখারের মতো কিংবদন্তিদের সমকক্ষ হতে পারেন। মেডল্যান্ড যোগ করেছেন, এটি নির্ভর করছে আগামী বছরও অ্যান্টোনেলির শিরোপা-লড়াইয়ের উপযোগী গাড়ি থাকার ওপর। তিনি আরও বলেছেন, ২০২৭ সালে হ্যামিল্টন, ফের্স্তাপেন ও ল্যান্ডো নরিসের সঙ্গে লড়াই দেখা হবে রোমাঞ্চকর।
