La loi cambodgienne sur les manifestations pacifiques, adoptée en 2009, promettait de protéger le droit d'organiser des rassemblements publics et d'y participer grâce à des « parcs de la liberté » dans chaque province. Selon le récit de Global Voices, un seul a été aménagé dans la pratique, et les autorités empêchent souvent qu'il soit utilisé pour protester.
Un seul parc, souvent interdit d'accès
En 2026, les autorités ont refusé l'autorisation d'utiliser le parc de Phnom Penh à l'occasion de la Journée internationale des femmes. Elles ont suggéré aux collectifs de la célébrer dans leurs propres locaux. La municipalité a en outre averti que les organisateurs pourraient faire l'objet de poursuites judiciaires si l'événement portait atteinte à la sécurité, à l'ordre public ou à la stabilité sociale.
Pour la fête du Travail, le 1er mai, les mêmes interdictions ont été appliquées. Les autorités n'ont toléré que dix personnes pour manifester et remettre des pétitions à des organismes du gouvernement.
Le Centre cambodgien pour les droits de l'homme (CCHR) a recensé d'autres épisodes. En janvier 2015, le passage a été bloqué à des manifestants de communautés touchées par des expulsions. En septembre 2020, des barricades ont été dressées, en théorie pour la sécurité et l'ordre pendant la pandémie, et des rapporteurs spéciaux des Nations unies ont exprimé leur inquiétude face à ces mesures.
Un parc loin du centre
Le parc de Phnom Penh a été un lieu important pour les manifestations de l'opposition en 2013 et 2014. Plus tard, l'espace a été déplacé : le nouveau parc a ouvert ses portes en 2017, très éloigné du noyau urbain, dans une zone d'entrepôts et de hangars industriels.
Dans des déclarations à VOA Khmer, le représentant au Cambodge du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme a averti qu'éloigner le parc du public ôterait de la force expressive aux rassemblements et entraverait l'exercice de droits fondamentaux. Dès 2011, le CCHR avait mis en garde contre le risque que les parcs se trouvent là où peu de citoyens pourraient voir ou entendre les manifestants, ce qui anéantirait le but même de la protestation.
Des réserves sur la loi depuis 2009
Dès 2009, année de l'adoption du texte, des organisations de défense des droits humains ont critiqué plusieurs dispositions. L'une d'elles oblige à indiquer dans la lettre de notification le nombre de participants, ce qu'elles ont jugé absurde, car impossible à prévoir. Selon une lecture stricte, une estimation erronée pourrait rendre la manifestation illégale.
Amnesty International a ajouté que le texte ne reconnaît ni ne protège les rassemblements spontanés, qui surgissent sans organisation préalable, normalement en réaction à un événement précis, et ne peuvent donc pas être notifiés à l'avance.
Des rencontres inégales avec les autorités
Le CCHR a également décrit comment se déroulent les contacts entre les groupes civils et les fonctionnaires. Selon le centre, quelques membres des organisations font face à de nombreux responsables du gouvernement, dont beaucoup de haut rang. Lorsque les autorités communiquent leur décision, elles ne laissent souvent pas assez de temps pour en discuter ni pour la débattre.
Le centre a résumé que la loi ne sert pas seulement à cantonner les protestations au parc, mais que l'usage du parc lui-même est de plus en plus limité ou refusé. À son avis, ces restrictions menacent de réduire l'espace démocratique des Cambodgiens et de cantonner la démocratie au seul vote.
Des appels à la réviser avant les urnes
Les organisations de défense des droits humains demandent de réformer la loi, car elles prévoient davantage de mobilisations et de rassemblements avant les élections communales (Commune/Sangkat) de 2027 et celles de l'Assemblée nationale de 2028.
Sources
- Global Voices en Español (CC BY 3.0)
