কক্ষপথে থাকা মহাকাশযান হার্ডওয়্যারে কোনো পরিবর্তন ছাড়াই ব্যবহার করতে পারবে, এমন একটি বাণিজ্যিক Ka-band রিলে পেতে নাসা উদ্যোগ নেওয়ায় দুটি কোম্পানি সর্বোচ্চ ২৬৪.৩ মিলিয়ন ডলার ও ৩৪০.৪ মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত আয় করতে পারে। সংস্থাটি জানায়, তারা বুধবার তিনটি প্রতিষ্ঠানকে বেছে নিয়েছে। ঘোষণায় কম অঙ্কের চুক্তির জন্য অ্যাস্ট্রানিস স্পেস টেকনোলজিস করপোরেশন (Astranis Space Technologies Corp.) এবং বেশি অঙ্কের চুক্তির জন্য গ্লোবাল এন্টারপ্রাইজ সলিউশনস ইনকর্পোরেটেড (Global Enterprise Solutions Inc.)-এর নাম উল্লেখ করা হয়েছে। নাসার ঘোষণায় তৃতীয় কোম্পানির নাম বলা হয়নি।
বয়স্ক স্যাটেলাইটের জন্য একটি সেতু
NEXUS (Network Extension for User Continuity and Sustainability) নামের এই প্রকল্পটি ট্র্যাকিং অ্যান্ড ডেটা রিলে স্যাটেলাইট (টিডিআরএস) বহরকে পরিকল্পিতভাবে পর্যায়ক্রমে বন্ধ করার সঙ্গে যুক্ত। নাসা ওই স্যাটেলাইটগুলো ধাপে ধাপে অবসরে পাঠানোর এবং ভবিষ্যৎ অভিযানের জন্য বাণিজ্যিক সরবরাহকারীদের ওপর নির্ভর করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সংস্থাটির মতে, কিছু মহাকাশযানকে বাস্তবসম্মতভাবে নতুন করে সজ্জিত করা সম্ভব নয়। একই মহাকাশযান এমন বাণিজ্যিক সেবাতেও যেতে পারে না, যা তাদের বহন করা যন্ত্রপাতির সঙ্গে কাজ করবে না।
নাসার আহ্বানপত্রে এমন একটি সেবার কথা বলা হয়েছিল, যার ওপর পুরনো টিডিআরএস ব্যবহারকারীরা অন্তত পনেরো বছর ভরসা করতে পারবেন। সংস্থাটি শিল্পখাতকে সেই সক্ষমতা তৈরি ও প্রমাণ করতে বলেছিল, যাতে ২০২৯-২০৩১ সময়কালে বাড়তে থাকা ধারাবাহিকতার ঝুঁকি কমানো যায়। প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে নাসা জানায়, তাদের স্পেস কমিউনিকেশনস অ্যান্ড নেভিগেশন (SCaN) কর্মসূচির অংশীদাররা বর্তমানে যেসব বাণিজ্যিক সক্ষমতা গড়ে তুলছে, তার ওপরে এ ধরনের Ka-band সেবা প্রয়োজন হবে। কাজটি ওই কর্মসূচির কমিউনিকেশনস সার্ভিসেস প্রজেক্টের মাধ্যমে পরিচালিত হচ্ছে।
ধারণা থেকে কক্ষপথে
দুটি ডলার অঙ্কই সর্বোচ্চ সীমা, যার মধ্যে ভবিষ্যতের সব অপশন অন্তর্ভুক্ত। চুক্তিগুলো নেক্সটস্টেপ-৩ (NextSTEP-3) ব্রড এজেন্সি অ্যানাউন্সমেন্টের পরিশিষ্ট ই-এর আওতায় দেওয়া ফার্ম-ফিক্সড-প্রাইস চুক্তি। প্রাথমিক পর্বের কাজ ৪ নভেম্বর থেকে ২০২৭ সালের ৩ মে পর্যন্ত চলবে এবং মূল্য নির্ধারিত অপশনের মাধ্যমে তা ২০২৯ সাল পর্যন্ত চালু থাকতে পারে।
নাসা প্রতিটি চুক্তির সর্বোচ্চ সীমা পর্যন্ত আরও অর্থ ব্যয়ের সিদ্ধান্ত নিলে একটি কোম্পানি প্রাথমিক ধারণা ও ঝুঁকি-হ্রাস সমীক্ষা থেকে কক্ষপথে নিজেদের ব্যবস্থার প্রদর্শনী পর্যন্ত এগোতে পারবে। আহ্বানপত্রে উদ্যোগটিকে পর্যায়ভিত্তিক গবেষণা ও উন্নয়ন প্রতিযোগিতা হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছিল। নাসা জানায়, তারা প্রথমে বেশ কয়েকটি ফার্ম-ফিক্সড-প্রাইস চুক্তি দিয়ে শুরু করে ধাপে ধাপে প্রতিযোগীর সংখ্যা কমিয়ে আনার আশা করেছিল এবং প্রদর্শিত কর্মক্ষমতা, প্রযুক্তিগত বিশ্বাসযোগ্যতা ও বাণিজ্যিক সম্ভাব্যতার ভিত্তিতে দলগুলোকে মূল্যায়ন করবে।
বহু ক্রেতার মধ্যে নাসা একজন
সংস্থাটি বলছে, তারা মহাকাশ, গ্রাউন্ড, উৎক্ষেপণ, পরিচালনা ও সমন্বয়—সবকিছু নিয়ে একটি পূর্ণাঙ্গ প্যাকেজ চায় এবং বহু গ্রাহকের একজন হিসেবে সেবা কিনতে চায়। আহ্বানপত্রে বলা হয়েছিল, নাসা একমাত্র বাণিজ্যিক গ্রাহক হবে বলে আশা করে না এবং প্রস্তাবগুলো সংস্থার বাইরেও বিস্তৃত একটি বৃহত্তর ব্যবসায়িক ভিত্তির ওপর দাঁড়াবে বলে তারা প্রত্যাশা করেছিল।
দরদাতাদের জন্য কক্ষপথের ক্ষেত্রে কোনো বিধিনিষেধ ছিল না। বরং প্রতিটি প্রস্তাবে সেবাটি তৈরি, সরবরাহ ও টিকিয়ে রাখতে প্রয়োজনীয় সবকিছুর হিসাব রাখতে হয়েছিল, যেমন স্পেস সেগমেন্ট, প্রযোজ্য ক্ষেত্রে উৎক্ষেপণ, গ্রাউন্ড ও নেটওয়ার্ক অবকাঠামো এবং চলমান পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণ।
নাসা জানায়, প্রতিযোগিতামূলক গবেষণা প্রদর্শনীর মাধ্যমে বাণিজ্যিকভাবে কার্যকর প্রযুক্তির পরিপক্বতা দ্রুত করা এবং পরিশেষে পরিচালনাগত সেবার দিকে একটি ধাপ হিসেবে কাজ করা তাদের লক্ষ্য, আর ওই সেবাগুলোর জন্য প্রতিযোগিতা সম্পূর্ণ উন্মুক্ত থাকবে। আহ্বানপত্রের একটি পৃথক বিবৃতিতে সংস্থাটি বলেছে, এই দফার প্রদর্শনীর ফল, প্রযুক্তিগত তথ্য ও পরিচালনাগত অন্তর্দৃষ্টি পরে পরিচালনাগত সেবা কেনার পদ্ধতি নির্ধারণে সহায়তা করতে পারে।
আহ্বানপত্র যেভাবে এগিয়েছে
নাসার তথ্য অনুযায়ী, একটি খসড়া আহ্বানপত্র ২০২৬ সালের ১০ এপ্রিল ঘোষণা করা হয়েছিল এবং চূড়ান্ত সংস্করণ আসে ২০২৬ সালের ৪ জুন।
