ناسا ایک ایسا تجارتی Ka-band ریلے چاہتا ہے جسے مدار میں موجود خلائی جہاز اپنے ہارڈویئر میں کسی تبدیلی کے بغیر استعمال کرتے رہیں، اور اس سلسلے میں دو کمپنیاں زیادہ سے زیادہ 264.3 ملین ڈالر اور 340.4 ملین ڈالر تک کما سکتی ہیں۔ ایجنسی نے بتایا کہ اس نے بدھ کو تین کمپنیوں کا انتخاب کیا۔ اس کے اعلان میں Astranis Space Technologies Corp. کا نام کم رقم کے ساتھ اور Global Enterprise Solutions Inc. کا نام زیادہ رقم کے ساتھ شامل تھا۔ ناسا کے اعلان میں تیسری کمپنی کا نام نہیں بتایا گیا۔
پرانے سیٹلائٹس کے لیے ایک پل
NEXUS (Network Extension for User Continuity and Sustainability) نامی یہ منصوبہ Tracking and Data Relay Satellite (TDRS) بیڑے کو مرحلہ وار ختم کرنے کے منصوبے سے منسلک ہے۔ ناسا نے فیصلہ کیا ہے کہ ان سیٹلائٹس کو مراحل میں ریٹائر کیا جائے گا اور آئندہ مشنوں کے لیے تجارتی فراہم کنندگان پر انحصار کیا جائے گا۔ ایجنسی کے مطابق کچھ خلائی جہازوں میں عملی طور پر تبدیلی ممکن نہیں۔ یہی خلائی جہاز ایسی تجارتی پیشکشوں پر بھی منتقل نہیں ہو سکتے جو ان کے موجود آلات کے ساتھ کام نہ کریں۔
ناسا کی طلبِ تجاویز میں ایک ایسی سروس کا خاکہ پیش کیا گیا تھا جس پر پرانے TDRS صارفین کم از کم پندرہ سال تک بھروسا کر سکیں۔ اس نے صنعت سے کہا کہ وہ یہ صلاحیت تیار کرے اور اسے ثابت کرے، تاکہ تسلسل کے اس خطرے کو کم کیا جا سکے جس کے بارے میں ایجنسی کے مطابق 2029-2031 کی مدت میں اضافہ ہو رہا ہے۔ اپنی پریس ریلیز میں ناسا نے کہا کہ اس طرح کی Ka-band سروس ان تجارتی صلاحیتوں کے علاوہ درکار ہوگی جو اس کے Space Communications and Navigation (SCaN) پروگرام کے شراکت دار اس وقت تیار کر رہے ہیں۔ یہ کام اسی پروگرام کے Communications Services Project کے تحت چلایا جا رہا ہے۔
تصور سے مدار تک
دونوں رقوم بالائی حدیں ہیں جن میں تمام آئندہ اختیارات شامل ہیں۔ یہ ایوارڈز NextSTEP-3 Broad Agency Announcement کے ضمیمہ E کے تحت جاری کیے گئے مقررہ قیمت کے پکے معاہدے ہیں۔ ابتدائی مرحلے کا کام 4 نومبر سے 3 مئی 2027 تک جاری رہے گا، اور قیمت کے تعین والے اختیارات اسے 2029 تک جاری رکھ سکتے ہیں۔
اگر ناسا ہر معاہدے کی بالائی حد تک مزید رقم دینے کا فیصلہ کرے تو کوئی کمپنی ابتدائی تصور اور خطرات میں کمی کے مطالعات سے آگے بڑھ کر اپنے نظام کا مدار میں مظاہرہ کر سکتی ہے۔ طلبِ تجاویز میں اس کوشش کو مرحلہ وار تحقیق و ترقی کے مقابلے کے طور پر پیش کیا گیا تھا۔ ناسا نے کہا کہ اسے توقع تھی کہ وہ کئی مقررہ قیمت کے پکے ایوارڈز سے آغاز کرے گا اور پھر مرحلہ وار امیدواروں کی تعداد کم کرے گا، اور ٹیموں کو ثابت شدہ کارکردگی، تکنیکی ساکھ اور تجارتی افادیت کی بنیاد پر پرکھے گا۔
ناسا بہت سے خریداروں میں سے ایک
ایجنسی کا کہنا ہے کہ وہ خلا، زمین، لانچ، آپریشنز اور انضمام پر مشتمل ایک مکمل پیکیج چاہتی ہے، اور یہ کہ وہ بہت سے صارفین میں سے ایک کے طور پر خریداری کرنے کا ارادہ رکھتی ہے۔ طلبِ تجاویز میں کہا گیا تھا کہ ناسا کو توقع نہیں تھی کہ وہ واحد تجارتی گاہک ہوگا، اور یہ کہ اسے امید تھی کہ تجاویز ایسے وسیع تر کاروباری جواز پر مبنی ہوں گی جو ایجنسی سے آگے تک پھیلا ہو۔
بولی دہندگان پر مدار کے حوالے سے کوئی پابندی نہیں تھی۔ اس کے بجائے ہر تجویز میں سروس کی تعمیر، فراہمی اور اسے برقرار رکھنے کے لیے درکار ہر چیز کا حساب شامل کرنا تھا، جیسے خلائی حصہ، جہاں متعلقہ ہو وہاں لانچ، زمینی اور نیٹ ورک انفراسٹرکچر، اور جاری آپریشنز اور دیکھ بھال۔
ناسا نے کہا کہ اس کا مقصد مسابقتی تحقیقی مظاہروں کے ذریعے تجارتی طور پر قابلِ عمل ٹیکنالوجی کی پختگی کو تیز کرنا ہے، تاکہ یہ بالآخر عملی خدمات کی طرف ایک قدم ہو، اور یہ کہ ان خدمات کے لیے مقابلہ مکمل اور کھلا رہے گا۔ طلبِ تجاویز میں ایک الگ بیان میں ایجنسی نے کہا کہ اس مرحلے کے مظاہروں کے نتائج، تکنیکی ڈیٹا اور آپریشنل بصیرت آگے چل کر عملی خدمات کی خریداری کے طریقے کو تشکیل دینے میں مدد دے سکتے ہیں۔
طلبِ تجاویز کا عمل کیسے آگے بڑھا
ناسا کے مطابق، مسودہ طلبِ تجاویز کا اعلان 10 اپریل 2026 کو کیا گیا تھا اور حتمی ورژن 4 جون 2026 کو جاری ہوا۔
